「丸かじりシリーズ」（連載時は『あれも食いたい これも食いたい』）の最終巻。
私はすべてを読んでいるような熱心な読者ではないが、本棚の東海林さんコーナーには、ざっと10冊ほどの丸かじりシリーズやその傑作選が並んでいる。
帯に「追悼」の文字。
寂しい。
が、寂しい気持ちはしまっておいて、いつものように気楽に読むことにした。
『アンコの丸かじり』というタイトルどおり、アンコがメインテーマの回が3話ある。42話収録のうち、スイーツ回は8話。
東海林さんがそんなに甘党だった印象はないけど……と思い、前作『カレーライスの丸かじり』を購入して読んでみたら、62話収録中、スイーツ回13話。
けっこう多い。甘いもの好きといっていい回数だ。
念のため、文庫版に解説を書かせていただいた、シリーズ26巻『パイナップルの丸かじり』を引っぱり出して数えたら、35話収録のうち、スイーツ回は3話にすぎず、それほど甘いもの好きな印象はない。
……わかった。
『パイナップル～』は2007年刊。『カレーライス～』は2024年刊。
東海林さんは2015年に大病され、何度か手術を受けられたと聞く。それが理由ではないだろうか。
大好きなビールがノンアルコールビールにかわり、心の隙間を埋めるものとして甘いものが増えていった……ということのような気がする。
『アンコの丸かじり』の中の飲酒回は1話だけ。居酒屋でのビールと枝豆について書いておられる。
だが、すでに足を向けなくなった飲み屋や、飲まなくなったビールへの懐旧の話なのかといえば、そんなしめっぽい要素はなく、あいかわらずの「同行者を気にしつつ、何個入りの枝豆をとるか」という心の動きに対する考察のようなものが繰り広げられる。
酒だけではなく、油ものや肉や、外食のエピソードも少なめだ。
シリーズの常連ともいえる、梅干し、目刺し、納豆など地味ネタの追求。
そして丸ごとのスイカや、少年時代にヤカンの口から飲んで親に叱られた水のような「昔の日本」的なものが、それほど湿っぽくなく語られている。
最終話は、おせち料理の酢ダコから始まって、タコの話である。
「海は魚たちにとっては確かに棲みよい」
という一文には、笑ってしまった。
それは、そうだろう。
東海林さんも「当たり前だなこれ」と苦笑しながら書いたんじゃないだろうか、と思わせる、実にショージ君らしいどうでもよさがあり、笑いながらしんみりした。
これから海を見るたびに、この一文を心の中で復唱する気がしている。
（『オール讀物』7・8月号に追悼マンガ『聖地のかけそば』も寄稿しております）
しょうじさだお／1937年、東京都生まれ。漫画家、エッセイスト。早稲田大学露文科中退。70年、『タンマ君』、『新漫画文学全集』で文藝春秋漫画賞、95年『ブタの丸かじり』で講談社エッセイ賞。2000年、紫綬褒章受章。11年、旭日小綬章受章。本年4月5日永眠。享年88。
よしだせんしゃ／1963年、岩手県出身。85年、漫画家デビュー。現在ビッグコミックオリジナルで『親GoGoGo』連載中。
