4月5日、漫画家でエッセイストの東海林さだおさんが、心不全のため88歳で亡くなった。東海林さんは「週刊文春」で57年8カ月にわたり、漫画『タンマ君』を連載していた。
昨年10月には、最終回を記念したムック本が刊行され、タンマ君ファンから熱いメッセージの数々が寄せられていた。以下、当時のメッセージを紹介した記事を再公開する。（初出＝「文春オンライン」2025年12月13日配信）
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有終の美を飾ったタンマ君
10月30日、東海林さだおさんの米寿の誕生日に発売された文春ムック『丸ごと1冊「タンマ君」退職記念特別号』。「週刊文春」での57年8カ月に及ぶ長期連載が2025年9月4日号で最終回となったことを機に刊行となったこのムックは、タンマ君と共にサラリーマン生活を送り、定年退職をされた60代の男性を中心によく売れて重版も決定、読者からのお便りもたくさん届いています。
そこで今回は、タンマ君ファンの皆様からの熱いメッセージの一部を紹介しながら、「タンマ君」がこれほど長く愛された秘密に迫ります。
まず、ファンから届いたメッセージを一部ご紹介します。
◾️タンマ君はいつも明るくて、純粋。「タンマ君」を読むと、自己肯定感が高まります。こんな人が職場にいたら逆に励みになるだろうなと思います。そう考えると、タンマ君は上司になれる素質もあるのでは？ タンマ君は永久に不滅です！
◾️四十数年前から「週刊文春」を購読するようになり、「タンマ君」と共にサラリーマン生活を歩んできました。私は一足先に昨年6月に退職しましたが、嫌なことがあっても、心の中で「グヤジー！」と叫ぶことでストレス解消をしていました。東海林さん、どうか健康に留意されて私ども読者を引き続き楽しませてください。
◾️最終回で、いつもは飄々としているタンマ君が号泣していて「あぁ、やっぱり終わってしまうんだなぁ」と、こちらも思わず落涙しました。上司や同僚との密な距離感、令和になってもずっと続くと思っていました。ハードな「週刊文春」の中で、「タンマ君」はオアシスのような存在でした。
◾️東海林さだお様、タンマ君、おつかれさまでした。サラリーマンでもない東海林先生がどうしてサラリーマンの「あるある」を描けるのか謎でしたが、日常の人間行動（アイデア）をネタ帳としてスケッチブックに描かれておられたことがわかり、納得しました。自分の足で集めたネタだから、説得力があって楽しいのだと思いました。
