「夏のエアコン」よりずっと電気代がかかる…家電のプロが解説する年間を通じて家計を最も圧迫する原因は？

国際情勢も不安定で化石燃料の価格は先が見通せない。円安も続いている。しばらくは電気料金の値上がりが避けられなさそうだ。となると、早期に電気代対策を打ちたいが、具体的にどうすればよいのか。まず目を向けたいのが、夏に使う機会が増えるエアコンや冷蔵庫だ。

もちろん、「エアコンの設定温度を1℃高く設定する」「冷蔵庫を詰め込み過ぎない」といった定番の節約もチリツモ的に効果はある。しかし、中村さんはそれ以上に、家電そのものの性能向上にも目を向けるべきだと指摘する。

中村さんによると、エアコンや冷蔵庫などは性能の向上が目覚ましく、購入から10年以上経過しているのであれば、省エネ家電に買い替えることで大きな効果が得られるという。

家計を最も助ける冷蔵庫の節約術

「例えば、エアコンも10年前と最新の省エネタイプを比較すると約13％省エネで、電気代は年3630円ほど安くなります（※1）。冷蔵庫であれば、10年前と比較すると15～24％近く省エネとなり、年1490～2730 円程度電気代が抑えられます（※2）。

特に冷蔵庫は真空断熱材などの性能が向上し、極限まで省エネ化されていますので、むしろ『最新の冷蔵庫を買えば、節電策は完了』と言っていいほどです」

※1　家電製品協会 2026年度版スマートライフおすすめBOOKより
※2　家電製品協会 2026年度版スマートライフおすすめBOOKより

つまり、今の省エネは「頑張る」ものではなく、「家電に頑張ってもらう」時代なのだ。我々はむしろ家電の省エネ性能をムダにすることなく、十分に生かすことが重要だという。

例えば、冷蔵庫では長年「開け閉めする回数を極力減らす」「冷気を逃さないためにビニールカーテンを付ける」といった節電対策が語られてきた。しかし、高い断熱性を兼ね備えている冷蔵庫なら、少し開ける時間がのびたところでそれほど大きな影響はない。むしろ、ゆっくりでも庫内を整理整頓し、フードロスを防ぐほうがよほど家計によほど優しい。