江森 敬治 
天皇陛下の妹で、神宮（三重県伊勢市）祭主の黒田清子さん（57）。2005年11月15日に黒田慶樹さんと結婚し、皇室を離れてから21年が経つ。
皇族数の減少および10月24日に施行された改正皇室典範により、改めて女性皇族の生き方が注目されているが、清子さんの結婚とは、いったいどのようなものだったのだろうか？ 秋篠宮さまの貴重な肉声をつづった『秋篠宮』（2022年／小学館）などの著書をもつジャーナリストの江森敬治氏が振り返る。（全2回の2回目）
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2004年12月30日、宮内庁は、清子さんと東京都職員（当時）の黒田慶樹さんの婚約が内定したことを正式に発表した。同日、記者会見に臨んだ2人は、なれそめやプロポーズの言葉などについて明らかにしている。
秋篠宮さまの友人、黒田慶樹さんとの結婚
黒田さんは、秋篠宮さまの小学校時代からの友人だった。2003年1月、秋篠宮さまが主宰した懇親会で、清子さんと再会されたのだという。その時の印象を、清子さんはこう語っていた。
「私が小学生のころは、お背が高くていつもまじめなお顔をしていらっしゃる方という印象が強くございましたが、しばらくぶりにお会いして、とても温かい笑顔で人々の中に入っておられる姿が心に残り、お話も楽しくいたしました。
それからは主に秋篠宮邸でお会いすることが多くございましたが、少しずつお話を重ねていく中でだんだんと自然に結婚についての意識が深まってまいりまして、今年に入ってだいたいの意思を固めました」
黒田さんはどうだったのか。
「私も大変楽しく、心の安らぎのようなものを感じておりました。何度かお目にかかり、お話を重ねさせていただくうちに、結婚ということを意識するようになっていった次第です」
では、プロポーズの言葉は、どのようなものだったのだろうか？
