佐藤 智明 
気がつくと病院のベッド
そんなある日のこと、後輩から電話がありました。
彼の知り合いのスナックが、お店で働いてくれる女の子を探しているというのです。
妻に話をすると、友だちにちょうど仕事を探している子がいると言いました。
時刻はすでに夜中でしたが、お店がすぐにでも来て働いてほしいというので、その友だちを僕たちで迎えにいくことになりました。これまではどこにいくにも親子3人でしたが、娘はぐっすり眠っています。わざわざ起こすのもかわいそうなので、眠っているうちに帰ってくればいいと、妻と2人で出かけました。
妻と一緒に玄関を出て、車に向かいました。
……僕には、それ以降の記憶がまったくありません。
気がつくと僕は病院のベッドに寝かされていました。
今度こそ幸せにするはずだったのに
ベッドの周りには後輩などの身内が集まっていて、みんな暗い顔をしています。なぜか泣いている人もいました。
わけがわからず、枕元にいた後輩に声をかけました。
後輩は僕が事故を起こした、と言いました。
「妻はどうなっているんだ？」
僕が聞くと、彼は涙を流しながら説明してくれました。
僕が妻の友人の家に行く途中、スピードを出しすぎて事故を起こしたこと。そして、一緒に車に乗っていた妻が死んでしまったこと。
妻が死んだ……。
僕はその言葉を聞いて、言葉にならないほどの衝撃を受けました。
迷惑をかけ通しだった妻。
僕は妻につらい思いばかりさせてきました。
これからは……今度こそ、しっかりと心を入れ替え、妻が幸せだと感じてくれる家庭を作りたい。そう考えていた矢先に、僕は自らの招いた事故で妻を失ったのです。
僕は右足を事故で複雑骨折していたため、何度も手術を繰り返しました。しかし、足の痛みはまったく覚えていません。魂が抜け出たみたいに気力が湧かず、ベッドの上でただぼんやりと日々を過ごしていました。
そういう僕を支えてくれたのが、母と娘でした。
