森内俊之は初めてのタイトル戦が幕を降ろした翌朝、愛知県蒲郡市の西浦温泉からどのように帰ったのか、ほとんど覚えていなかった。あの日の三河湾が波立っていたのか、凪だったのか、帰路にどんな景色を目にしたのか、記憶はすっぽりと抜け落ちていた。残っているのはただ、詰みだと確信した瞬間から敗局に足を踏み入れたという、あの信じ難い盤面のみだった。

　このままでは勝てない……。

　それが羽生善治と戦って得た実感であり、同い年の七冠王とは決定的な差があることを思い知った。そして2カ月後、敗れた森内の内心をさらにかき乱すような“事件”が起きた。1996年の7月、第67期棋聖戦で22歳、三浦弘行の挑戦を受けた羽生がフルセットの末に敗れ、失冠したのだ。七冠独占は半年で終わりを告げることになった。全てのタイトルが一人のものになることは棋士たちにとって屈辱であり、それが破られたことによる安堵が棋界全体の空気ではあったが、森内の受け止め方は違っていた。

　このままでは勝てないと感じた絶対王者が他者に敗れたのであれば、自分は一体何だろうか……。

　森内は将棋界に入った頃から、この世界のトップに立たなければならないと考えてきた。つまり駒で言えば王将になりたかった。完璧主義者は徹底的に定跡を研究し、どんな局面においても最善手を自分に叩き込もうとした。そのために10代から20代半ばまでの時間を費やしてきた。だが羽生に埋めがたい差を見せつけられ、その羽生が自分以外の棋士に敗れたことによって森内が追い求めてきたものは大きく揺らぎ、霞んでしまった。

2カ月99円で
この続きが読めます。

有料会員になると、
全ての記事が読み放題

申し込む

• 月額プラン

  99円/最初の2カ月

  2カ月99円で購読する

  3カ月目から通常価格2,200円

  期間限定

• 年額プラン

  22,000円一括払い・1年更新

  1,833円/月

  年額プランを購読する

無料ニュースレター登録はこちら 法人向けプランはこちら

既に有料会員の方はログインして続きを読む

※オンライン書店「Fujisan.co.jp」限定で「電子版＋雑誌プラン」がございます。ご希望の方はこちらからお申し込みください。

有料会員になると…

世の中を揺るがすスクープが雑誌発売日の1日前に読める！

• スクープ記事をいち早く読める
• 電子版オリジナル記事が読める
• 解説番組が視聴できる
• 会員限定ニュースレターが読める

有料会員についてもっと詳しく見る

1. TOP
2. いまだ成らず　羽生善治の譜
3. 「いまだ成らず　羽生善治の譜」鈴木忠平｜第15回