1923年大阪府生まれ。産経新聞在職中の60年に『梟の城』で直木賞を受賞。66年の『竜馬がゆく』『国盗り物語』による菊池寛賞はじめ、多くの賞を受賞。主な著書に『坂の上の雲』『翔ぶが如く』『花神』『関ヶ原』『功名が辻』『峠』『菜の花の沖』など多数。幕末時代を扱った作品としては、『燃えよ剣』『幕末』『新選組血風録』『最後の将軍』『十一番目の志士』などがある。96年、逝去。