「ケイコの音楽は魂の栄養だ」　ジャズでビルボード1位になった日本人

　1987年の全米デビューから32年。コンテンポラリージャズのピアニスト、作曲家である松居慶子さんはグローバルな人気を誇っている。北米を中心に世界各地をライブで回り、東欧やロシアでも毎年のようにツアーを行う。

　叙情的で情熱的な旋律と、心揺さぶられる演奏。「ケイコの音楽は魂の栄養だ」とファンは賛辞を惜しまない。

「四世代でコンサートに来てくださるファンもいます。前にも増して忙しくなり、カリフォルニアの自宅にはほとんど帰れないほど。ロシアでは夜行列車で移動するので疲れも出ますが、お客様の前で演奏を始めると、不思議とエネルギーが湧いてくるんです」

　28枚目となる最新作『Echo』（今年2月発売）は、米ビルボード・コンテンポラリージャズアルバムチャートで一位に。2001年、16年に続く3度目の首位獲得は日本人初の快挙で、現在も上位にランクインしている。

　サックスのカーク・ウェイラム、ベースのマーカス・ミラーなど超一流ミュージシャンが参加した本作では、生音や生演奏にもこだわった。

「古き良き時代のように、ミュージシャンが集まって、セッションしながら録音したんです。魂のこもった音に鳥肌が……。『音楽づくりのあるべき姿だ』と言ってくれた音楽関係者もいたんですよ」

　自信作を携え、6月21日と22日、「ブルーノート東京」でライブを行う。日本のファンは見逃せないステージだ。