ZIP!のマーティンさんとロッテのマーティンが交わした”ホームランの約束”

照れくさそうに「YES！　マーティン」

　1打席目は初回だった。ホークス先発のスアレスのチェンジアップを叩くと打球は弾丸ライナーで右翼スタンド中段まで飛んでいった。

「直球に対応しようと思っていたが、浮いてきた変化球にも対応して捉えられた」と笑顔。ホームを踏み、一塁側ベンチで選手たちと喜びのハイタッチ。そしてカメラに向かって「YES！　マーティン」と少し照れくさそうに決めセリフを口にした。6試合ぶりの一発は約束の一発。来日12試合で4本目とチームの快進撃に貢献した。

「見てくれていたかな？　喜んでくれたかな？　ボクも気に入ったよ。これからもホームランを打ったら、もちろん『YES！　マーティン』だ」と試合後に話した頼れる助っ人。

　翌8日の同カードでも先頭でまわってきた5回の打席でホークス2番手の加治屋の143キロストレートを捉えると打球はバックスクリーン右に飛び込む2試合連続の5号ソロ。推定飛距離130メートルの特大な一発にマーティンは「2ストライクと追い込まれていたけどフォークの多い投手と聞いていたので、それを頭に入れながら高めのボールをしっかり捉えられた」とご満悦。すでに3打席目であったことから忘れていることが懸念されたが、それも杞憂に終わった。しっかりとベンチで仲間たちとハイタッチをすると「YES！　マーティン」とニコリだ。

　7月26日に入団会見を行い、チームに加入したばかりの新助っ人。長打力に抜群の選球眼。塁に出れば盗塁も狙える。守備力も高く肩は超1級。そして約束もしっかりと果たす。頼もしく優しき男だ。これからも宜しくお願いしマーティン！

梶原紀章（千葉ロッテマリーンズ広報）

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