長い卓球の歴史の中で、これほど過酷な代表レースはなかっただろう。12日のグランドファイナル（中国・鄭州）で、石川佳純（全農）、平野美宇（日本生命）がともに1回戦で敗れたことで決着した、2020東京五輪女子シングルスの代表選考レースだ。
東京五輪代表枠をめぐる凄まじいデッドヒート
東京五輪のシングルスの代表枠は各国2人だ。少ないように思えるが、3人以上にすると中国がメダルを独占してしまい、大会への興味を失わせるという理由でロンドン五輪から2人となった（実際、北京五輪では男女とも中国がメダルを独占した）。代表選手を決める方法は各国に委ねられているが、日本卓球協会は、選考の透明性と国際競争力を重視して「2020年1月発表の世界ランキングの上位2名」と決定した。これが競争を過酷なものにした。世界ランキングは選手の実力を数値化した「ポイント」で決まる。現在のポイントの計算方法は、大会に出れば出るほど上がりやすく、なおかつ各大会で得たポイントは1年間有効であるため、ライバルに後れをとらないためには、2020年1月までのきっちり1年間、ひとつでも多くの大会に出続けなくてはならない。実際にはそこに行くまでにシード権を確保しておく必要があるから、競争はそれ以前からだが、この1年の激しさは特別だった。
伊藤美誠（スターツ）は途中から他の選手を引き離したため、多少の余裕は出ただろうが、石川と平野は最後の最後まで凄まじいデッドヒートを繰り広げた。
