山下のマネージャー的存在であるキーマン・A氏
「A氏はかつて“赤西軍団”と六本木や西麻布で集まる仲間だったんです。しょっちゅうクラブのVIPルームで派手にお酒を飲んでいました。その縁もあって、当時から山下さんや赤西さんの仕事を手伝っていました。
いまは山下さんに同行して、マネジャー的な役割をしています。山下さんはかなり流暢な英語を話せますが、専門用語が出てくるような込み入ったやりとりはまだ難しい。そこでA氏が英語の出演契約書類を訳すなどフォローしているんです。撮影現場にも同行して、生活の細々としたサポートもしているようですよ」
A氏は2009年11月にリリースされた山下の『Run From You』の作詞を手がけたこともある。2014年2月に赤西が独立してからは、赤西のスタッフとしてイベントMCや、MVの撮影を手伝っていた。
SNSから赤西関係の書き込みを削除
「しかし2019年頃、A氏は赤西さんとの関わりを示すSNS投稿をすべて消したんです。赤西さんのファンの間でA氏は有名でしたから、驚いた人もいたんじゃないでしょうか。
実はこの時期くらいから、A氏は山下さんとの仕事をメインでするようになった。山下さん出演の海外ドラマ『THE HEAD』（Huluオリジナル）のアイスランドロケにも同行しています。当時、山下さんはまだジャニーズ事務所に所属していたので、A氏は事務所に遠慮してSNSを消したのかもしれませんが……。それでも山下さんが事務所を辞めたあとも、SNSには不自然なほどに赤西さんの気配がない」（同前）
周囲を巻き込んで“断絶”状態にある山下と元赤西軍団。彼らの関係が再構築される日は来るのだろうか。
