「洗濯したのに嫌な臭いがとれない」「梅雨時はいつも部屋干し臭に悩まされる」「なぜか洗濯物が黒ずんでしまう」……。日常的に行う家事の一つにもかかわらず、洗濯について悩みを抱えている人は多いもの。
本橋ひろえ氏は、そんな洗濯についての悩みを、主婦目線、かつ科学的に解説するナチュラルクリーニング講座を日本各地で開催している。ここでは同氏の著書『ナチュラルおせんたく大全』（主婦の友社）の一部を抜粋。勘違いしやすい洗濯機に関する誤解の数々を紹介する。（全2回の2回目／前編を読む）
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洗濯機を回すだけで汚れが落ちる……のは幻想
なぜ汚れが落ちるの？
ステップ1
洗剤と水（洗濯液）の力で、汚れを水中に移動させる。
ステップ2
すすぎと脱水で、衣類に残る汚れを1%未満まで薄める。
汚れを水に移して排水、その繰り返しが「洗濯」
さて皆さん、洗濯機の中で汚れが落ちるのはなぜだか知っていますか? 洗濯機はある意味、ブラックボックス。中で何がおこなわれているのかわからない、という人は多いのではないでしょうか。
簡単に言えば、洗濯機は「衣類から出た汚れを水で薄めて排水する機械」です。汚れを衣類から溶かし出しているのは、洗濯機ではなく洗剤に含まれる界面活性剤と水。洗濯機はそれを助ける存在なのです。
水流がこすり洗いしている……はカン違い
水流は何のため？
繊維の中から汚れを引き出すため。
汚れを水中に分散させるため。
手洗いだってゴシゴシは無用です
「洗濯機の水流が、洗濯物をゴシゴシもんだりこすったりして洗っている」と信じている人も多いようです。洗濯＝ゴシゴシ洗う、というイメージがあるようですが、違います。
汚れを落とすのに大きな働きをしているのは界面活性剤です。洗濯機の水流は、繊維の中の汚れを効率よく水の中に流し出すためのもの。
「ゴシゴシこすらなくていいの？」と聞かれますが、はい、こすらなくていいです。繊維はこすられると、けば立ったり、傷んだりします。黒いTシャツが色あせてくるのは、色落ちしているからではなく、繊維がけば立って白っぽく見えてくるせい。手洗いでも洗濯液（洗剤と水）を浸透させ、やさしく押し洗いすれば汚れは落ちます。こすり洗いが必要な襟袖などは事前に手でもみ洗いして。
