元AKB48の秋元才加（さやか）（33）が「鎌倉殿の13人」に、木曽義仲（青木崇高）の妾・巴御前役で出演した。これが大河初出演。
「脚本の三谷幸喜氏は『目力があって凜としている』と秋元を気に入っており、2014年にも舞台『国民の映画』の再演に起用。今回は筋肉質の体型を活かし、義仲と共に戦う勇敢な女武将を演じた」（放送記者）
秋元は日本人の父とフィリピン人の母との間に生まれた。父親は秋元曰く「フーテンの寅さんのような人」で、ときに電気を止められるほど家計は逼迫。また、母親の故郷の習慣でピアスをするなど、目立つがゆえにイジメに遭ったことも告白している。芸能界を志し、高校2年時の06年、AKBの第2期オーディションに合格した。
「キリッとしたルックスで当初から異彩を放った。AKBの選抜総選挙では09年の第1回で12位と“中の上”」（芸能記者）
10年には「チームK」のキャプテンに就任。
「バスケや合気道で鍛えた体育会的キャラと、歯切れのいい物言いを運営サイドに買われての起用。同期の大島優子（33）とともにチームKの両輪としてファンに支持された」（同前）
