新年度が始まり、1カ月が経った。
小学生になった長女は1人で登校していき、幼稚園児になった次女を送ると、家は驚くほど静かになる。日が高いうちに家が静寂に包まれることなど、この6年間ずっとなかったのだ。
まだバタバタしている部分もあるが、家族4人それぞれが少しずつ新生活になじみ始めている。
いちばんの変化は女流名人リーグへの復帰
女流棋士としても4月から改めて1年が始まった。
春の時点で昨年度とは大きく違うのが、今年度は女流名人リーグに参加していることである。それにより、昨年度よりも対局数自体が増加することが予想され、今年度のスケジュール管理は嬉しい悲鳴を上げることが予想される。
女流名人リーグとは、全女流棋士のうち10名のみが戦うことができる、狭き門のリーグだ。総当たりで全9局行われるこのリーグで1位になった女流棋士が、伊藤沙恵女流名人への挑戦権を得る。
当然参加するのはそうそうたるメンバーで、今年度は里見香奈女流四冠、西山朋佳女流二冠、加藤桃子清麗とタイトルホルダーが名を連ねている。他にもほとんどのメンバーが20代の指し盛りで、必然的に厳しい戦いが待ち構えていることになる。
忘れられない出雲の雪
女流名人戦は思い出が深い。
過去に2度、里見香奈女流名人（当時）に挑戦し、どちらも2－3のフルセットで敗れた。
2度目の第43期女流名人戦五番勝負では、第2局の出雲対局で大雪にみまわれて帰宅できなくなるという、稀な体験もした。
出雲で下馬評を覆す開幕2連勝スタートを決めた翌朝、窓のカーテンを開けると、視界が真っ白だった。
飛行機は飛ばない、電車なら、と駅まで行って車両にも乗ってみたが動かない。「これは帰れませんね」となったところで、家にいる夫に電話をかけた。
当時はまだ長女が1歳になりたての頃で、この女流名人戦が初めての私の単独出張だった。
「雪がすごくてさ、家に帰れないんだよね」と伝えると、「いや、もう無理なんだけど」と返ってきた。まぁそうだろうな、と思いつつもこちらも無理なのだからしょうがない。
私が悪いわけではないが、「ごめんね」と言い（※夫婦円満重要事項）、2泊3日が3泊4日になった。
東京へ帰る手段を失った私たち一行は、雪が降り積もる中、なぜか観光に出かけることにした。
