「もう練習に行かない」中学でイジメ、高校で不登校、就職は“補欠”…森保一監督の“逆転人生”

熱血漢ながらも…高校では一転“不登校”に

　中学卒業後は長崎日大高に進学。試合で仲間がラフプレイを受けると、相手に飛び掛かっていくような熱血漢だった。だが、怪我を境に一時期、不登校になる。

　元長崎日大高サッカー部監督の下田規貴氏が語る。

「地元の強豪だった国見高校に勝てず、モチベーションが下がっていたようでした。ヤンチャな子たちとつるんで、バイクに乗ったりして遊んでいたんです」

　下田氏が家庭訪問をしても隠れて姿を見せなかった。父が学校を辞めさせようとしたすんでのところで、森保は学校に戻ってくる。

「今の時代なら問題になりますが、ゴールからゴールまでの間ひっぱたき続けた。そこからは熱心にサッカーに打ち込みました」（同前）

　なお、森保の妻は高校の同級生。陸上選手としてインターハイに出場した美少女で、学校のマドンナ的存在だったという。

　そして、1枚の年賀状が森保の運命を変える。

「将来モノになるかもしれない子がいるので、指導に来てくれませんか」

　下田氏が宛てたのは、マツダSC監督（当時）の今西和男氏。同氏は、チームのコーチだったハンス・オフト氏を伴って、広島から長崎へと足を運んだ。