就任に「色気を出している」と見られる“大穴”は…
工藤氏の名前が挙がるのにはもう一つ理由がある。
「WBCの東京ラウンドを共催している読売新聞グループの、巨人の選手だったことが大きい。過去5回のWBC監督は王貞治氏、原辰徳氏、小久保裕紀氏と、3名が巨人経験者。栗山監督就任の際にも、候補に挙がっていた。ソフトバンク監督時代は首脳陣はほぼ球団が連れてきており、人脈に乏しいのが唯一のネック」（テレビ局関係者）
そして大穴と見られるのが井端弘和氏だ。17年からトップチームの内野守備走塁コーチを担当し、昨夏のU-12代表を指揮してもいた。巨人OBでもあり、就任に「色気を出している」（球界関係者）と見られているのだ。
「評論家としては冷静に話す印象ですが、実は野心家。一昨年、現役時代にお世話になった中日・立浪和義監督から入閣要請を受けるもこれを拒否した。周りには『今ユニフォームを着たら監督の目が無くなる』と漏らしていた」（同前）
妻は元テレビ朝日アナの河野明子氏（44）。自らの売り込みにも積極的で、
「東京五輪の真っ最中にはNHK Eテレ『おとうさんといっしょ』に“ひろかずとうさん”として2児と一緒に出演。中日OBからは『やり過ぎでしょ』との声も出ていた」（同前）
11月に「アジアプロ野球チャンピオンシップ」が控える侍ジャパン。早ければ夏には監督が決まる。
