パワフルな歌声で知られる「ブギの女王」笠置シヅ子。シヅ子についての本を書いた柏耕一さんは「笠置の舞台上での底抜けの明るさは、自伝に『生まれながらに父を知らぬ』『陽かげの子』と書いた生い立ちとも関係がある。10代のとき自分が養子であることを知り、実母に会いに行ったが、養母うめに対する後ろめたさもあったようだ」という――。
※本稿は、柏耕一『笠置シヅ子 信念の人生』（河出書房新社）の一部を再編集したものです。
出生について「父を知らぬ陽かげの子」と綴ったシヅ子
どんな平凡な人生にも、ドラマの一つや二つはある。まして笠置は、一世を風靡(ふうび)した大スターである。
「私の半生には幾つもの因縁がついてまわっております。誠にわれながら宿命の子だと思います。（中略）その因縁の一つは、私も、私のたったひとりのエイ子も陽かげの子なのです。生れながらにして父を知らぬ不幸なめぐり合わせは、奇しくも母子二代にまたがっているわけです」
この文章は笠置シヅ子の唯一の自伝的著書『歌う自画像私のブギウギ傳記』（昭和23年刊）の書き出しである。
人気絶頂時の華やかな大スターとしては、およそ似つかわしくない告白ではないか。「陽かげの子」という表現は、たとえそれが事実だとしても、いまも昔も人気商売のスターなら避けたいフレーズであろう。
こうした表現をこだわりなく平気でつかう笠置には、その飾らない人柄と自信が見てとれる。
以下、自伝に詳細に綴られていく彼女の複雑で因縁めいた半生は、華やかな大スターの陰の部分である。
笠置は大正3年（1914）8月25日に、四国の香川県大川郡相生村（現・東かがわ市）に生まれている。
1914年といえば、第一次世界大戦（イギリス・フランスなどの連合国と、ドイツを中心とした中央同盟国との戦争。1918年に終戦）が勃発した年であり、アジアの端っこに位置する日本の四国にあっても、世界をおおう重苦しい空気とは無縁ではなかった。
