「いまは“死んだふり”をしていれば良い」
そんな新井監督を支えるのは、阪神時代のチームメイトでもある藤井彰人ヘッドコーチ（48）を筆頭に、朝山東洋打撃コーチ（47）、菊地原毅投手コーチ（49）といった、監督と同年代の面々。ともすれば“お友達内閣”と揶揄されかねない布陣だが、「役割分担を徹底し、誰ひとり越権行為をしないことが奏功している」（同前）という。
「例えば、攻守の細かな作戦立案を担っているのが藤井ヘッド。そのお陰で、新井監督は選手を鼓舞するという役割に専念できています」（前出・球団関係者）
昨季は一時、首位に立った時期もあったものの、最終的には阪神に11.5ゲーム差をつけられた広島。
「その反省を生かして、藤井ヘッドは現在の順位にも決して浮かれず『いまは“死んだふり”をしていれば良い。残り40試合を切った8月中旬からスパートをかけよう』と新井監督に進言。全幅の信頼を寄せる名参謀の考えに、指揮官も賛同しています」（同前）
阪神の“ふてほど指揮官”とは真逆のスタイルでリーグ制覇を成し遂げられるか。
