「実に計算高い」兵庫県知事・斎藤元彦が「辞職」よりも「失職」を選んだ深いワケ

「知事の仕事をまだまだ続けさせていただきたい」

　兵庫県の斎藤元彦知事（46）が9月26日、記者会見を開き、失職して出直し知事選に出馬すると明らかにした。

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なぜ“失職”を選択したのか

「兵庫県議会は19日、斎藤氏に対する不信任決議案を全会一致で可決しました。これによって斎藤氏は、10日以内つまり29日までに議会を解散しなければ失職に追い込まれる状況でした。ただ、もう一つ29日までに辞職するという選択肢もありました」（県政担当記者）

　そもそも「辞職」と「失職」はいったいどう違うのか。

「知事の座を追われるという意味では同じですが、実はその後の見通しが変わってくるのです。今回、斎藤氏は出直し選挙に挑むことを表明しましたが、もし当選した場合にその任期が異なってきます。『辞職』の選択をして再選した際は、任期は辞職前の残任期間である約1年しか得られない。

　他方、議会を解散しなければ失職するというのは地方自治法で定められた『強制退場』であるため、そこで任期はリセットされる。つまり、『失職』から出直し当選の場合は、新たにフレッシュな4年間の任期を得ることができるのです」（同前）

　どうせ辞めざるを得ないのならば、貰いの大きそうなほうを選ぶ――実に計算高いと言わざるをえないが、実際、過去にこの手法で成功を掴んだ首長がいる。