「いろいろな場所から人が来て、コミュニケーションがたくさん取れると思って来ました。こうやって今は友達ですが、ここに来なければ会えなかった人たちです」（福島町在住の1年生 新山菫さん）
「地元にずっといたから、大人数でいるのが新鮮で、とても楽しいです」（福島町在住の2年生 白川仁胡さん）
生徒たちの町との交流も
町内外の生徒たちは、町の人々とも積極的に交流している。
「コンブを干すのも、最初は1枚ずつしかできなかったけれど、今は5枚までできるようになりました」（埼玉県出身の1年生 檜山結菜さん）
6月中旬から8月にかけて、毎朝3時に起き、コンブ干しのアルバイトに精を出した。
「（Q：働きっぷりは？）最高です！作業を繰り返すうちに要領よくなり、本当に助かっています」（コンブ漁師 阿部慎太郎さん）
25年後には、人口が現在の4割以下、1300人になるという試算もある福島町。
町で90年間続く食料品店の店主は…。
「（Q：町の雰囲気は？）まったく変わりました。町のイベントに若い人たちが参加するのは、ここに住んでいる者にとって非常に明るい材料です。高校がなくなるなんて、困るどころの話じゃないです」（食料品店経営 河原塚利雄さん）
「福島町で店を経営して、福島町に恩返しをしたいです」（岐阜県出身の1年生 仙谷秀久さん）
8月末に行われたオープンキャンパス。
横浜市から参加した中学生は…。
「ドローンの資格に興味があって、生徒も先生も温かくて優しく、地域の方々もすごく優しい雰囲気がある」（横浜市の中学3年生 渕上純さん）
少子高齢化が進む過疎の町。
その存続は学校と町の魅力作りにかかっている。
福島商業高校の取り組みは、10月1日と2日に札幌市で開かれる「第3回ドローンサミット」で紹介される。ドローンサッカーやデモフライトも行われる予定だ。
2024/10/04配信
新入生”9人→29人”に急増！過疎の町で閉校の危機を打開する『3つの秘策』…全国から生徒が集まる高校 最先端の「ドローン授業」にも熱視線 北海道福島町
岡部 敬史
石動 竜仁
黒島 暁生
