今から4年半前、ホアキン・フェニックスは、『ジョーカー』のアーサー・フレック役でオスカー主演男優賞を手にした。キャリア4度目の候補入りにして、初の受賞だ。
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「縁起が悪いから冗談にしたんだよ」
「あれは素敵だったね。僕はあの仕事に全力を注いだ。それを人々が受け入れてくれたのは、素直に嬉しい。とは言え、受賞は何も変えていないよ。僕が求めるのはいつも、優れた人たちとのすばらしい製作体験。僕にとって成功のバロメーターは、それなんだ」（フェニックス）
そう語るフェニックスは、『ジョーカー：フォリ・ア・ドゥ』でも、同じ体験ができたと満足そうな笑顔を浮かべる。『ジョーカー』北米公開時、トッド・フィリップス監督は続編の可能性を否定していたのだが、実は撮影中からふたりは半分冗談で今後についても話していたとのこと。「僕はまじめだったんだけど」とフェニックスがいうと、「縁起が悪いから冗談にしたんだよ」とフィリップスは笑いながら返す。
ホアキンは一度も続編に出たことがない
「公開されてもいない続編の話をインタビューで語るのも傲慢じゃないか。でも、頭の中にはあの頃からあったんだ。具体化したのには、パンデミックも関係している。ロックダウンでどこにも行けなくなった時、共同脚本家のスコット・シルバーと僕は、映画について全般的なことを毎日話していた。そんな中で、『ジョーカー』の続きを作るとしたらということについても話すようになったんだ。ホアキンはキャリアで一度も続編に出たことがないと、僕らは知っている。同じようなことを繰り返す映画なら、彼は絶対に出てくれない。彼を興奮させ、怖いと感じさせるものでないと。それは難しかったよ」（フィリップス）
アーサーがどう歌うかは、誰も知らない。
フェニックスをとりわけ興奮させたのは、ミュージカルの要素。彼はジョニー・キャッシュの伝記映画『ウォーク・ザ・ライン 君につづく道』でも歌っているが、今回は状況がまるで違っていた。
「『ウォーク・ザ・ライン～』では、ジョニー・キャッシュのように歌うことが要求された。人々は彼がどんなふうに歌うか知っているからね。でも、アーサーがどう歌うかは、誰も知らない。トッドは、『アーサーは歌わずにいられないような感情を抱えている』と言った。指針のない中、どうやるべきかを見つけていくのはプレッシャーだったが、逆に大きな自由もあったね」（フェニックス）
