10月17日に76歳で亡くなった、俳優の西田敏行さん。これまで、それぞれ100近い映画・ドラマに出演してきた。濃密な俳優人生で演じたさまざまなキャラクター、“最後の連続ドラマ”となった作品で見せた姿とは。ドラマウォッチャーの明日菜子氏が振り返る。
◆◆◆
映画やドラマだけでなくバラエティー番組や日俳連理事長としても活躍
その悲しい知らせを聞いたとき、どんな姿が頭に浮かんだだろう。故・三國連太郎さんとの軽妙な掛け合いが光る『釣りバカ日誌』シリーズ、宮藤官九郎作『タイガー&ドラゴン』（TBS系）や『俺の家の話』（TBS系）、『翔ぶが如く』（NHK総合）をはじめとする数々の大河ドラマ、はたまた涙もろい『探偵!ナイトスクープ』の局長としての姿か――。
2024年10月17日、俳優・西田敏行さんが亡くなった。近年は座ったままの作品が多かったものの、生命力あふれるあの芝居をずっと見つづけていただけに、76歳での幕引きはあまりにも早いと感じてしまう。画面越しにその姿を眺めていた自分の心にも、ぽっかりと大きな穴が空いたようだった。
西田さんの活躍は、映画やドラマだけにとどまらず、NHK紅白歌合戦やバラエティー番組など、多岐に渡る。その一方で、日本俳優連合の理事長としても約16年間、俳優の権利や地位向上に尽力した。
日本俳優界の重鎮でありながら、日本における俳優の扱いに常に疑問を持ちつづけ、Me Too運動や公的補助が進む海外の事例を取り入れようと働きかけた。コロナ禍やインボイス制度の導入など、俳優界にとっては、特に厳しい状況がつづいているが、西田さんは声を上げることをやめなかったのである。
