25歳年下の女性との“5年に及ぶ不倫疑惑”
2020年11月に発売された「週刊文春」で報じられたのが25歳年下の女性との5年に及ぶ不倫疑惑だ。友人たちとの沖縄旅行、近藤が監督を務めるカーレース会場、さらには自らが主催したジャニー喜多川の誕生日パーティにもその女性を同伴していたといい、妻以外の女性にうつつを抜かした“長男坊”の実態が明らかになったのだ。
さすがのジャニーズも事態を鑑み、数日後に
〈家庭を持つ一社会人による振る舞いとして大変軽率であり、自覚と責任に欠ける行動であったと弊社といたしましては重く受け止めております〉
とコメント。
さらに近藤本人も、
〈家族とは、話し合い、謝罪し、理解してもらいました。昨日、芸能活動を自粛させていただきたい旨を事務所に申し入れました。皆様の信頼を回復できるよう、自分を見つめ直し精進いたします〉
と、無期限の活動自粛を発表した。
「その年の12月にデビュー40周年記念のイベントがいくつもあったが、すべて中止。さらに驚いたことに、その後は口を噤み“信頼回復”を果たさぬまま2021年4月末でジャニーズを退所してしまった。
辞めたあとはカーレースや、長年の仲間である野村義男とのライブツアーなどをこなしていましたけれど、ここのところの動きを見るとすっかりあの不倫疑惑はなかったことになってるみたいですね」（同前）
「さんま御殿」や「ダウンタウンDX」、「ぽかぽか」に出演
最近、近藤に目立つのは「踊る!さんま御殿!!」や「ダウンタウンDX」、「ぽかぽか」などのトークバラエティや昭和の歌謡界をテーマにしたテレビ番組への出演。軽く明るいトーンのものが大半だ。もちろんスキャンダルの話の気配もない。
なかでも目立つのが、タレント川崎麻世との“交流”だろう。
「ここのところ、川崎のSNSでは近藤と一緒の写真をアップして『弟の様な存在』と記していたり、酒を酌み交わした様子をブログでアップしたりが続いています。さんま御殿で、再婚した新妻を紹介した川崎と一緒に登場したのも近藤でした。
もとをたどれば、昨春の川崎の還暦パーティのサプライズゲストのオファーを受けた近藤が、快く出演したあたりからより親しく付き合っているようですけれど……」（テレビ局関係者）
