「今まで食べたことがないから、食べ方が分からない」
児童相談所に保護された少年。みそ汁もご飯の食べ方さえ知らない彼は、いったいどんな生活をしてきたのか…？ そして、母親はなぜ2週間も育児放棄したのか？ 2024年に起きた事件の顛末をお届け。なおプライバシー保護の観点から本稿の登場人物はすべて仮名である。（全2回の2回目／最初から読む）
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母親から2週間放置された小学3年生
事件発覚の2週間前、加奈は菓子パンやレトルト食品を買い置きし、「しばらくママは帰らないから、これを食べて待っててね」と言って、現金3000円を置いて家を出た。
1人ぼっちになったカズヤくんは、毎日枕を濡らして寝ていた。加奈が男の家でセックスしていることなど知る由もなかった。
それから2週間後、電気料金の滞納で電力供給を止められたのだ。カズヤくんは泣きながら隣人に助けを求めた。隣人はカズヤくんの携帯を借りて加奈に電話したが、一向に出ない。
カズヤくんのズボンは破れていて、お腹が空いていたようなので、自宅にあげてご飯を食べさせた。
次の日もカズヤくんはやってきて、「携帯を充電させてください」と玄関先で騒いでいたが、あまり入り浸られても困るので無視していると、別の家へ行き、「ママが帰ってこない。家のブレーカーが落ちた。電気もつかない」と訴えたため、その家の女性が110番通報した。
やって来た警察官が家の中に入り、テーブルの上に所狭しとカップ麺や空き缶が並び、床はゴミ袋などが散乱し、トイレの水は汚濁し、郵便物が大量にたまっていることを確認した。
カズヤくんに事情聴取したところ、「家に1人でいた。おばあちゃんにLINEして、食べ物を送ってもらっていた。洗濯はずっとしていない。先月から学校は行っていない。ママがどこへ行ったのか、知っているわけがない」などと話した。
カズヤくんは児童相談所に保護されることになった。加奈は自宅アパートから15キロほど離れた与田宅に入り浸り、夫婦同然の生活をしていた。
警察に居場所を突き止められ、保護責任者遺棄の疑いで取り調べを受けることになると、「子どもとどう向き合うべきか悩んでいた。息子が1人で抱え込んでいるのは分かっていた。最後の2週間については、置き去りにしたのは事実なので、息子には申し訳ないことをしたと思う」などと話した。
加奈は2カ月後、同容疑で逮捕された。交際相手と一緒にいたいがために、カズヤくんを危険な状況に置き、生存に必要な保護をしなかったというものだ。
