2025年11月8日。KAT-TUNは、千葉・ZOZOマリンスタジアムでラストライブ「Break the KAT-TUN」を開催、四半世紀近くに及ぶその活動にピリオドを打ちました。
2001年、堂本光一さんのバックダンサーとして結成された同グループは亀梨和也さん、赤西仁さん、田口淳之介さん、田中聖さん、上田竜也さん、中丸雄一さんの6人でデビュー。紆余曲折を経て最後は亀梨さん、上田さん、中丸さんの3人が残り、今回、旧メンバーは映像や音声、メンバーカラーのライトで“登場”。船上に見立てたステージで、51曲を披露しました。
度重なるメンバーの脱退や活動休止（充電）など、やきもきさせられることも多かったKAT-TUNですが、フィナーレには特大の宝箱をファンに授けてくれました。
「解散後ライブ」という異例の舞台を見事に成功させたKAT-TUN。ライブを現地で鑑賞した筆者をはじめ、ファンが特に目を見張った、実にKAT-TUNらしい“3つの光景”から、その勇姿を振り返りたいと思います。
15年前に脱退した赤西仁がライブに
1つ目は、なんといっても赤西仁さんの来訪です（田口さんはライブ当日、「高熱のため寝込んでいた」とSNSで報告。田中さんは覚醒剤取締法違反により服役中）。
デビュー以来、特に亀梨さんとの“仁亀”コンビは日本中を魅了し、ドラマ『ごくせん2』（日本テレビ系）での共演でその人気を不動のものとしました。
「海外での活動に注力したい」と退所
しかしながら、2010年7月にKAT-TUNを離れた赤西さんはソロ活動に転向。長らく両者の間に目立った交流は見られませんでした。赤西さんの脱退については「方向性の違い」が理由だったのではとされており、たしかにうなずけるように思います。
KAT-TUN在籍中も語学留学をするなど、世界に目を向けた活動を望んでいた赤西さんは、2014年にジャニーズ事務所（当時）退所が報じられた際、自身のSNSで「子ども時代から夢見てきた海外での活動にさらに注力したい」と発信。
以来、全米やアジアで精力的に活躍、最近ではNetflixのドラマ『匿名の恋人たち』の好演が話題となっています。
赤西さんの脱退当時、彼の選択に「顔をしかめた人はいなかった」と言えば嘘になります。けれど10年以上を経た今、アーティストが世界のマーケットを視野に入れ、自己実現を目指すことは尊重されるべきという時代になりました。
