刊行即重版の話題作『お祓いは家政夫の仕事ですか』（澤村御影著／文春文庫）に、怪奇幻想ライターの朝宮運河さんが寄せてくださった書評を公開します！
「怪談の本質」を思い起こすゴースト・ストーリー
『怪談』で知られる作家・小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）と妻セツの生涯を描いたNHK朝ドラ『ばけばけ』の影響もあり、「怪談」という日本古来のエンターテインメントがあらためて注目を集めている。
人はなぜ今も昔も怪談に惹かれるのだろうか。そこには多くの人が生まれつき持っている「怖いもの見たさ」の感情が関わっているが、理由はそれだけではない。怪談は、私たちがなぜこの世に生まれ、死んだらどこに行くのか、という問いを取り扱う話芸であり文芸だ。だからこそ幽霊や物の怪が登場する怪しい物語が、私たちの心を深いところから揺さぶるのである。
「准教授・高槻彰良の推察」シリーズなどの人気作で知られる澤村御影が11月に発表した『お祓いは家政夫の仕事ですか 霞書房の幽霊事件帖』（文春文庫）は、そんな怪談の本質をあらためて思い起こさせてくれるような優れた試みだ。著者が得意とするバディもの×ミステリーという特徴を今回もしっかり兼ね備えつつ、怪しい事件の向こうに深い感動が待ち受ける、優しい読み味のゴースト・ストーリーに仕上がっている。
主人公の犬丸秋生は現在21歳の大学生。家事代行サービス・槙田まごころサポートでアルバイトをしている彼は、人呼んで“婿にしたい家政夫ナンバーワン”。得意の料理をはじめ、洗濯、掃除、買い物、庭の草むしりから家具の組み立てまで、こまやかな心配りと持ち前の明るさで、利用者の好評を得ている。
ある日、秋生はバイト先の社長・槙田美波から、新しい派遣先を紹介された。彼女の友人、羽佐間紫織の甥である鹿住透、24歳。横浜の元町にある洋館風の大きな家に、一人で住んでいるというその青年の家事をサポートしてもらいたいという。透の商売は今どき珍しい貸本屋。しかし自宅に併設された店はお世辞にも流行っているとはいえない。透は極端なまでの引っ込み思案で、初対面の人と接するのが苦手なのだ。
