千早茜さんが「珍しく、この小説には自分の体験も入っています」と語る“離婚”小説の『マリエ』。金原ひとみさんも、「私も離婚が成立してそこまで時間が経っていないので、一気に親近感が湧きました」と話が弾んだ初対談。
とても一言では語れない実際の離婚体験から、体験を描く際の流儀まで、作家の本音満載でお届けします。（前後編の後編／前編を読む）
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コロナが結婚へのハードルを下げた？
千早 金原さんは二〇二四年に離婚されたんですね。いつぐらいから、どれぐらいの時間をかけて離婚問題と向き合っていらしたか、聞いても大丈夫ですか。
金原 私はもうけっこうずっと離婚したかったんです。ある時向こうが決定的な一言を口にして、その日のうちに別れてくれと言いました。それから濃淡はあったんですけど、ずっと離婚はしたかった。もう一生許せないだろうと分かっていたので。でもそこからけっこう時間がかかりましたね。
その間は、周りのみんなの離婚話が助けになっていました。あちこちで「離婚経験ありますか？」と聞いて、どんな離婚だったかをヒアリングして。だから私、出版業界の人たちの離婚話を業界一網羅しているかもしれません（笑）。
千早 離婚率が高い業界ですもんね。私も誰かに離婚経験を聞きたかったんですけど、私の友達、そもそも結婚してる人が少なかったんです。
でも世の中がコロナ一色になった時期に、結婚は自分の人生に必要ないと言っていた友達たちが、「このままだと孤独死するのかな」とか言いだしたんですよ。コロナでこんなに価値観が変わるんだってビックリしました。結婚相談所もやっぱり、コロナ禍以降で登録者数がすごく増えたらしいんですよね。
金原 へえー、そうなんですね。
千早 私はふだん、小説には時代性を出さないように気を付けているんですが、そういう背景があったから、『マリエ』にはコロナの描写を入れました。今の離婚をテーマにするのであれば、社会現象としてコロナを登場させる必要があると思って。多分コロナじゃなかったら、独身だからといって孤独死まで考える人は多くなかったと思うんですよね。
金原 きっとそうですね。『マリエ』では、新しい恋人とコロナに罹って二人で部屋に閉じこもるシーンがありますけど、私も同じ状況になったんですよ。まったく匂いを感じなくなって。
千早 あ、罹っちゃったんですか。
金原 療養してる最中に匂いも味も完全になくなって、あの時の奇妙な感覚と苦しみが、この本を読んで蘇ってきました。お話を聞いているとこの本は、千早さんがこれまでやってこなかったことに挑戦した一冊なんですね。
千早 そうなんです。挑戦というには地味ですけどね。
