「セツとの散歩」だけが救いだった…「ばけばけ」では描きづらい、小泉八雲が熊本で味わった“3年間の孤立”

2026/02/26

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NHK「ばけばけ」では、ヘブン（トミー・バストウ）とトキ（髙石あかり）たちの熊本生活が描かれている。モデルとなった小泉八雲は、熊本でどのように過ごしていたのか。ルポライターの昼間たかしさんが、文献などを基に史実に迫る――。

ラフカディオ・ハーン（写真＝ELIZABETH BISLAND『The life and letters of Lafcadio Hearn』より／Files from Flickr's 'The Commons'／Wikimedia Commons）

熊本は“新しいものばかり”の新興都市

NHK朝の連続テレビ小説「ばけばけ」は熊本編。しかも、熊本に移って、早くも3カ月からのスタートだった。トキ（髙石あかり）とヘブン（トミー・バストウ）の熊本での新生活は穏やかとはほど遠い。なにせ、いきなり学校が閉校危機を迎えるし。どうもドラマは、これを契機として、トキをアシスタントにヘブンが執筆に励む姿が描かれるようだ。

史実、熊本での八雲は陰鬱としていた。そして、重苦しい空気から逃れるように最初の日本滞在記録『日本の面影（Glimpses of Unfamiliar Japan　忘れえぬ/知られぬ日本の面影、とも）』を書き上げている。

とにかく熊本は八雲を失望させた土地だった。

松江というのは、太平洋戦争でも空襲を受けなかったこともあり現代でも、独特の情緒が残っている。一方の熊本は、西南戦争で丸焼けになった後にできた、明治の新興都市である。古くからの寺社仏閣によって神秘性のある松江に比べて、どれも新しいものばかり（確かに古い寺社仏閣はあるが、松江に比べて少ない）。

おそらくは九州と聞いて「おお、チェンバレン教授が研究している『古事記』の本場‼」なんて期待していた八雲は愕然としたはずだ。

それにも輪を掛けて八雲を陰鬱な気分にさせたのが、人間関係である。

まず、地域の人の八雲に対する期待が違う。松江にいた時は街の人は「なんか県が月に100円も払って、アメリカのすごい偉い作家を中学校の先生に招いたそうだ」と大歓迎だった。ところが、熊本はといえば「はあ、外国人の先生が来たのか」程度である。