42年前に起きた強盗殺人「日野町事件」で、無実を主張したものの無期懲役の判決が確定し、服役したまま亡くなった阪原弘さん。
最高裁判所は、戦後初めてとみられる死後の再審＝裁判のやり直しの開始を決定するという異例の決定を下し、阪原さんの家族は、この決定を仏前に報告した。
この裁判のやり直しを、大津地方裁判所が決定してから最高裁が判断するまでの期間は、7年半。
長期間を要した背景には、検察側が2度にわたって不服申し立てをしたこともあり、刑事弁護にも取り組む菊地幸夫弁護士は「検察と被告の間には、大きな力の差がある。検察側の不服申し立ては一定程度制限されるべき」と主張した。
■阪原弘さんの88歳の妻 再審開始決定に「びっくりした」
再審開始の決定が知らされたきのう＝25日、阪原弘さんの息子・弘次さん（64）は午後11時過ぎに帰宅すると、起きていた母・つやこさん（88）に話しかけた。
阪原弘さんの長男・弘次さん：ただいま、ばあちゃん。起きてくれてるんや。
阪原弘さんの妻・つや子さん：おかえり。ご苦労さんです。おつかれさん、おかえりなさい。
阪原弘さんの息子・弘次さん：びっくりせえへんかった？おばあちゃん。
阪原弘さんの妻・つや子さん：びっくりした。
40年以上の月日を共に支え合い、無実を訴え続けた阪原さんの家族。異例の決定を受け、家族みんなで喜びを分かち合った。
■「日野町事件」阪原弘さん無実訴えるも無期懲役 服役中に75歳で病死
1984年、滋賀県日野町で酒店を経営していた女性が行方不明になり、その後、草むらから遺体が発見。
さらに別の場所からは被害者の店の金庫が見つかった。
警察は、店の常連客だった阪原弘さんを強盗殺人の疑いで逮捕。弘さんは裁判で「自白は警察に強要された」として、無実を主張するも、無期懲役が確定した。
体調を崩し入院していた阪原弘さん（支援者撮影・2000年）：法律みたいなものは、私には分かりません。皆さん、私はこれからどうしたら良いんでしょうね…
