2月26日から東京にある明治座で上演されている舞台『大地の子』。1987年に小説が発表されドラマ化もされた名作が現代に舞台としてよみがえり、注目を集めている。その見どころをご紹介する。
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2026年のいま、改めて舞台化することの“意義”と“意味”
満州開拓団隊長の長男として中国に渡り、その地で終戦を迎え戦争孤児となった少年が、死線をさまよう苦難の果て、中国人教師に救われ「陸一心（ルーイーシン）」として育てられる。文化大革命に伴う大きな時代のうねりのなか、出自によるいわれなき差別や迫害にさらされつつ、中国の大地で生き抜いていく姿を描いた舞台『大地の子』が、東京・明治座で上演中だ（3月17日まで）。
『大地の子』は数々の大作を世に送り出してきた小説家・山崎豊子が、1987年から1991年に「文藝春秋」に連載した同名大河小説を原作に、小劇場から大劇場まで幅広い作品を手掛けるマキノノゾミの脚本を担当。常に時代を映す鏡としての演劇を追求し続けてきた、日本を代表する演出家・栗山民也の演出という強力なタッグで、舞台化がなされた作品だ。
更に、主人公・陸一心役に、現代のミュージカル界を牽引する存在であり、台詞劇、ストレートプレイにも長年並々ならぬ熱量を持って取り組んでいる井上芳雄を迎えたのをはじめ、確かな演技力と存在感を併せ持つ実力派のキャストが集結。骨太な人間ドラマが展開されていく。
『大地の子』が舞台化されると聞いて、まず頭に浮かんだのは原作世界だ。またNHK放送70周年記念番組として日中共同で制作され、大きな話題を集めたテレビドラマ版が強い記憶を残している。どこまでも広がる中国の大地と、7歳で戦争孤児となった少年がたどるあまりに波乱万丈な半生を、どう舞台に表現するのだろうか？ そして、中国語を使わずにドラマをどう表現するのか？ という疑問がよぎった。
だが、幕を開けた『大地の子』が示したのは、そうしたわかりやすく目に映るもの、耳に残るものを舞台に再現しようとしたのではなかった。この作品を2026年のいま、改めて舞台化することの意義と意味に、深く鋭く切り込んだ、いまだからこそ観るべき『大地の子』の世界だった。
観る者に向けて放たれる“メッセージ”
舞台は一心の妹玉花の語りではじまる。鍵となるのは「記憶」。玉花も、続けて現れる登場人物たちも、すべてが記憶の欠片としてこの舞台に集ってくる。ここで既に作品が目指したもの「忘れてはいけない」というメッセージが、観る者に向けて放たれて、自然に作品世界に引き込まれていく。回り舞台を多用しつつも、むしろシンプルな舞台面に、スライドしながら登場する最小限の出道具。
そして、高みにある主にはシルエットで表現されるアクティングエリアと、映し出される年代の文字情報。そんな美術家・松井るみを筆頭としたスタッフワークが、一見複雑な作劇を流れるように運んでいくのに驚かされる。
