――その後、YouTubeの反響はどうですか。
佐藤 ありがたいことにYouTubeがきっかけで、ホークスさん、キリンビールさんとのコラボでビール売り子の体験させていただきましたし、サントリーさんとのコラボや、元フジテレビアナウンサーの大島由香里さんとのコラボもできました。
競馬に関しても「福岡にこんな競馬好きなアナウンサーがいるんだな」と知っていただくきっかけになって、いろいろなお仕事をいただけました。
人生はギャンブル、一度は東京で挑戦したいという想いからフリーへ
――TNCのアナウンサーとして活躍されていた佐藤さんですが、今年1月31日をもって、TNCを辞めてフリーアナウンサーになりました。退職の理由を教えてください。
佐藤 実は2025年から「この1年がラストだな」と考えていました。自分の中で「何歳までにこれをしてたい。こういう生き方をしてみたい」という人生設計があるんです。
人生一度きりだし、いつ死ぬかわからないじゃないですか？ 人生はギャンブル。そう考えた時に私の人生の中で本当に福岡には感謝しているんですけど、仕事の幅であったり規模感を考えた時に一度は東京で挑戦したい。挑戦するなら30歳までだという思いが数年前からありました。
ただズルズルと先延ばしにしてしまっていたので、私の中で2025年をラストイヤーにしようと決めました。
TNCのアナウンサーとしての最後が去年の中山競馬場の有馬記念のトークショーでした。地方局のアナウンサーではありましたが中山競馬場さんからご依頼いただきまして。
あの時は、もう嬉しかったですね、現地で有馬記念を楽しめる。局アナとしての最後の仕事を有馬で終わらせられる。本当にJRAさん含め皆さんに感謝でいっぱいです。
――現在は上京し、東京の事務所に所属しています。今後のキャリアプランは？
佐藤 幅広く挑戦はしていきたいですが、“競馬・野球・お酒”という軸はブレずに、唯一無二の存在として、このジャンルで勝負していきたいです。本当に好きで続けてきた分野だからこそ、誰よりもリアルに伝えられると思っています。
これまでの経験も活かしながら、テレビだけでなくデジタルも含めて、発信の幅を広げていきたいです。
――「佐藤アナの大酒記」はTNCのチャンネルのため更新は終了していますが、新たなYouTubeチャンネルを立ち上げる可能性もあるそうですね。
佐藤 「佐藤アナの大酒記」は7万人を超える皆さんに見ていただきました。YouTubeは違う形で、チャンネル名も変えて新たに始めることができたらなと。テイストは変えず、競馬をしたり、飲んだくれたりしたいなと思っています。
私は安定より挑戦を選びました。ですから“人生ギャンブル”を身をもって体現させたいと思っています。知見を広げ、視野を広げ、まずはいろんなことに触れ、目の前のお仕事を精一杯頑張りたい。そしていつか、目標である「馬主になりたい」という夢を叶えられたらなと思います。
撮影＝志水隆／文藝春秋
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