6月29日、秋篠宮ご夫妻が36回目の結婚記念日を迎えられた。1990年の結婚当時、秋篠宮さまは24歳、紀子さまは23歳。新婚のお二人の“暮らし”とは、どのようなものだったのだろうか。秋篠宮さまの貴重な肉声をつづった『秋篠宮』（2022年／小学館）などの著書をもつ、ジャーナリストの江森敬治氏が寄稿した。（全2回の2回目）
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新婚時代を過ごした、こぢんまりとした落ち着く場所
「少しばかり、新居となった家のことを話しましょうか」
秋篠宮さまがそう切り出されたのは、2015年に結婚25周年にあたり公表された、ご夫妻の感想をまとめた文書でのことだ。この中で、秋篠宮さまは結婚してから10年ほど、家族で過ごした家について、次のように振り返っている。
「当初、宮内庁は新婚の我々のために、仮住まいではあるけれど同じ場所に新たな家を建てることを考えていました。しかし、いずれ何処かに居を構えるのに、仮住まいのために立て直すその計画は無駄が多いように思い、現存している建物を一部改築して使いたい旨伝えました。
たしかに大勢の人とそこで会うのには適当ではありませんでしたが、こぢんまりとしていたぶん、非常に落ち着く場所でもありました。玄関を入って少し大きな声で呼べば、どこにいても大抵聞こえたのではないでしょうか？ 結婚後の生活をあの家でできたことはよかったと思っています」
現在の「秋篠宮邸」（旧秩父宮邸）へ家族で引っ越したのは2000年3月で、それまでの長い“仮住まい”となったこの家は、現在の秋篠宮邸のすぐ近くにある。木造平屋建て、105平方メートルほどで、庭には、ナマズを飼う池などもあった。
筆者も何度かお邪魔したことがあるが、「少し大きな声で呼べば、どこにいても大抵聞こえ」るような、ぬくもりのある家だった。屋根のある渡り廊下で事務棟とつながっていて、私が宮家幹部を尋ねていくと、秋篠宮さまが職員の椅子に座っていたこともあった。
