《「予算カット」発言》「私の大事なやなちゃん」更迭できない高市首相と簗農相の発言をきっかけに見えてきた、自民党“税金私物化”の現実

　高市首相の気持ちは痛いほどわかる。簗和生農水相の件だ。

　これだけ過去の発言が次々と出てきているのに、なぜ更迭しないのか。そんな声もある。

　しかし、考えてみてほしい。今回の問題はそもそも週刊誌報道が口火を切った。週刊文春電子版などが簗氏の「予算カット」発言を報じた。

予算を動かして政治的報復をしたのか

　あれだけ国会で週刊誌嫌いを体現してきた高市首相である。ここで簗氏を更迭したら、週刊誌報道の威力を「認めた」ことになってしまうではないか。こんな屈辱はない。簗氏には何とか踏みとどまってもらうしかない。だから「仕事で返せ」と励ましているのではないか？

　ところが、そうしているうちに新聞が独自取材を始めた。週刊誌が発言を掘り起こし、新聞が数字を調べ、現場に足を運ぶ。

「週刊誌なんて！」

「オールドメディア！」

　そんな言葉はSNSでは便利な「御守り」になるのかもしれない。しかし、御守りを握りしめている間にも、事実はどんどんお披露目されてしまう。

　ここ1週間ほどの新聞報道を見てみよう。まず10月5日の毎日新聞。

　簗氏は今年5月、地元の自民党会合で、自分を選挙で応援しなかった首長の自治体について、道路予算を大幅にカットしたと発言していた。

　では逆に、簗氏を応援した首長の自治体ではどうだったのか。毎日新聞が調べると、道路関係の交付金は那須塩原市で11％、那須町で34％増えていたという。実に新聞記者らしい発想と調査だ。

　続いて10月8日の朝日新聞。簗氏が今年2月、道路予算の配分を決める「箇所付け」の時期に、国交省幹部へ那須烏山市と那珂川町の予算について問い合わせていたと報じた。

　さらに9日の朝日は、簗氏が2024年12月に地元で「予算の箇所付けを国土交通省にやらせます」「簗和生がいなくなると大変なことになるよと。そう思ってもらわなければいけない」と語っていた音声を発掘した。なんだ、そんな前から言ってたのか。

　つまり、実際に予算を動かして政治的報復をしたのか。それとも、政治的報復をしたかのように支持者に盛って誇示していたのか。どちらに転んでも、説明が必要なのである。