ゴジキ 
2015年にキャリアハイを記録しながら、右肩関節炎でプレミア12を辞退した藤浪晋太郎。その裏には、シーズン中から痛みを隠して投げ続けていたという本人の告白があった。そして迎えた2016年7月8日、雨の甲子園で初回5失点を喫した藤浪に命じられたのは、自己最多161球の“懲罰登板”だった──。同世代のライバル・大谷翔平が投打で日本一へと駆け上がった2016年、藤浪は何に苦しんでいたのか。「これで肘が飛んだらどうするつもりなん？」と振り返る本人の胸中や詳細なデータから、若きエースを襲った悲劇の真相に迫る。ゴジキ氏の著書『2016年の大谷翔平』（日経BP）より一部抜粋してお届けする。
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2015年の栄光と隠された代償
ただ、それ以降は苦しんでいる。2015年にキャリアハイを記録したが、その年のプレミア12を右肩関節炎で辞退している。そのとき怪我の影響でバランスを崩したのもあるだろう。藤浪の規格外の肉体は密かに悲鳴を上げていたのだ。代わってヤクルトの小川泰弘が追加招集されるというメンバー変更が行われた。この辞退の理由は「右肩関節の炎症」であった。ここで極めて重要なのは、藤浪自身が報道陣に対して残した生々しい証言である。
彼は沈痛な面持ちで次のように語っている。「シーズン中から肩が痛いというのがあったし、コンディションが苦しい中で終盤は投げていました。19日に病院で見てもらって、炎症があるということなので、今回は辞退させていただきました」。この「シーズン中から肩が痛かった」「コンディションが苦しい中で終盤は投げていた」という事実は、投手のメカニクスにおいて決定的な意味を持つ。
投手が「痛みを抱えたまま投げ続ける」という行為は、単に筋肉や関節のダメージを蓄積させるだけでなく、より深刻な「代償動作」を引き起こす。代償動作とは、痛みのある部位（この場合は右肩関節）を無意識にかばうために、身体の他の部位を使って動作を補おうとする生理的な反応である。
藤浪のような197cmの長身から角度をつけてボールを投げ下ろす投手の場合、リリースポイントの微妙なズレや、肩の開き、肘の高さのわずかな狂いが、ボールの軌道に甚大な影響を与える。肩の痛みを避けるために、無意識のうちに腕の振りが鈍くなったり、体幹の開きが早くなったりすると、ボールが指にかかる感覚が失われる。結果として、ボールがすっぽ抜けやすくなり、特に右腕投手の場合は右打者の頭部へ抜ける危険なボールが増加する。
藤浪がのちに陥る極端な「右打者へのすっぽ抜け」のメカニズムは、心理的な要因が引き金になったとされがちだが、その土台となる「運動連鎖の崩れ」は、この2015年終盤の「痛みを押しての力投」によって形成されたと分析するのが自然である。エースとしての責任感から痛みを隠して投げ続けたことが、自身の最大の武器であった「197cmからの精密なリリース」を破壊する時限爆弾を生み出してしまったのである。
