プレジデントオンライン 
東郷と最初の妻の間に生まれた息子は、東郷と千代が恋仲になった頃、9歳だったという。東郷は妻とはとっくに別居、他の女性と心中未遂事件を起こしてスキャンダルとなり、それを知った千代が取材に来たのが、東郷と事実婚するきっかけとなったのだが、“赤いネッカチーフを巻いた伊達なジゴロ”のようなビジュアルの彼に子がいるとは、千代は知らなくてビックリした。
東郷の息子は千代を「おばさん」と呼び、慕っていた。千代は彼を自分の故郷・岩国にひとり旅をさせたり、その旅のレポートを小学校で発表するときに授業参観に来たりもしていた。しかし、なさぬ仲の遠慮はあって、子どもはひとりでクマのぬいぐるみを抱いて寝ていたという。東郷家に実の母親（東郷の先妻）が来ると、別人のように「ママ、ママ」と呼んで甘え、千代を複雑な気持ちにさせた。自分は継母で、この子は継子なのか、しょせん本当の親子にはなれないのかと苦悩していたようだ。（「私と子ども」）
辛い経験をしていた千代ならではの優しさ
その息子である東郷志馬が『別冊太陽 宇野千代』（平凡社）で、千代との思い出を綴っている。
小母(おば)さんは僕に随分と愛情を注いでくれました。けれど、やっぱり限界があると思っていたんだと思います。ある日「志馬ちゃん、お母さんに会いたいだろう」、そう言って母に会いに行かせてくれたんです。
『別冊太陽 宇野千代』（平凡社）
みずからも実母と死に別れ、継母の愛情を受けて育った千代。東郷とは入籍しなかったとはいえ、一緒に暮らす子どもにはさびしい思いをさせたくないと考えただろう。さらに、死産という辛い体験も経た千代ならではの優しさが感じられる。
「ブラッサム」では先の展開になるだろうが、東郷をモデルにした夏井銀児（錦戸亮）が登場することは発表されている。血はつながらなくとも、千代にとっては愛情をかけた子であった男児との関係も描かれるか、注目したい。
【参考記事】
「ふしだら」のレッテルを貼られた宇野千代を“継母”は全力で守った…12時間労働で5人を育て上げた母の実像
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ライター
1995年、出版社に入社し、アイドル誌の編集部などで働く。フリーランスになってからも別名で芸能人のインタビューを多数手がけ、アイドル・俳優の写真集なども担当している。「リアルサウンド映画部」などに寄稿。
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