ベネズエラ、イランの次に、アメリカの攻撃対象に選ばれるのは北朝鮮ではないか——こうした憶測が囁かれている中、ジャーナリストの朴承珉氏が“極秘”の外交情報を入手した。これによると、金正恩はトランプ大統領との会談を切望しており、「ハメネイ暗殺」の前日に北朝鮮外交筋がアメリカ大使館に接触していたという。
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ハメネイ死亡の前日に交渉打診
筆者は数年前から独自のルートを通じ、複数の北朝鮮の消息筋と継続的に接触してきた。今回、朝米間で行われた水面下での交渉内容の一部を入手したが、情報源を危険に晒すことを避けるため詳細なソースを明かせないことをお許し願いたい。
消息筋によれば、「2月末と4月上旬の2回にわたり、北朝鮮側は秘密裏に第三国の米国大使館関係者と面会し、朝米会談の前提条件を提示するとともに、トランプの意向を確認するよう打診した」という。
北朝鮮側が最初に第三国の米大使館に接触したのは2月27日。ハメネイが亡くなる前日のことだった。まさかその翌日に米国とイスラエルの攻撃でハメネイが死亡するとは想像すらできなかっただろう。
それにしても、なぜこのタイミングだったのか？
「当初、トランプと習近平国家主席による米中首脳会談は、3月末から4月初めにかけて中国・北京で開催される予定だった。北朝鮮はトランプが北京での米中会談を終えた後、平壌に立ち寄り朝米会談を行うことを望んでいた。これはトランプにとっても好都合だろう、という読みがあった」（同前）
しかしイランとの戦争が長引く中、米中首脳会談は5月14日、15日に延期された。これを受けて北朝鮮側は「まずは5月の米中首脳会談の直後に、交渉再開後第1回の朝米首脳会談をめざす。それが実現したあかつきには、7～8月頃に第2回朝米首脳会談を開催したい。開催地としては、日本海に面した大規模開発中の観光地『元山葛麻海岸観光地区』を候補とする」（同前）という作戦に変更したという。
