車掌と数名の駅員が「乗れません」と声を掛けつつブロック
二子玉川駅から降車専用区間だ。しかし降りる人はいない。この駅は田園都市線と同一方向同一ホームの乗換ができる。渋谷から田園都市線に乗ってきて、ここから大井町線の急行に乗り換える人も多い。とくに「Qシート」は車体色が目立つ。窓の中は空いていて快適そうだ。混雑に疲れた人が乗りたくなる気持ちもわかる。しかし、車掌と数名の駅員が「乗れません」と声を掛けつつブロック。駅員はブロック係だ。
隣の車両の混雑が増して、人いきれで窓ガラスが曇っている。溝の口駅で1名降車。ここは駅員が少なく、1名が扉前で阻止され、車掌の隙を突いて3名が乗り込む。このうち2名が追い出され、1名は発車間際のため、隣の車両へ促された。「Qシート」を知らない人にとっては納得しがたい仕打ち。反感を買われないか心配になる。
鷺沼駅で1名下車。全体的に下車客が多い駅で、両隣の車両も空いてきた。「Qシート」に乗り込もうとする人はいない。もっとも、このあたりは田園都市線全体でも降りる人が多いエリアに入る。発車後に車内放送があった。「たまプラーザ駅からはどなたでもご利用いただけます」。そう、指定席区間はたまプラーザまで。そこから先は、指定席に座った人は既得権で座っていられる。
たまプラーザ駅で「Qシート」空席を狙うのが賢い
たまプラーザで3名下車。意外と少ない。通路側の人が空いた窓際に移動する。乗車客は数人。ここからは乗降自由だから制止されない。そもそも車掌2名もここで降りてしまった。隣の車両から乗り移る人が1名。この人は賢い。私も「Qシート」が満席なら、隣の車両に乗ってたまプラーザ駅で空席を狙う。あざみ野駅では1分ほど停車し、隣の車両から移る人が2名ほど。「Qシート」の仕組みが田園都市線利用者には周知されていない印象だ。
東急電鉄は田園都市線の二子玉川駅～渋谷駅の混雑を緩和するために、二子玉川から大井町線へ通勤客を分散させたい。そのために大井町線を溝の口まで延伸し、大岡山駅を改良して目黒線と乗り換えしやすくした。
「Qシート」もその作戦の1つ。帰りに「Qシート」に乗りたいなら、定期券を大井町線経由にしてください、と暗に促している。東急電鉄としては、渋谷から帰る通勤客を「Qシート」に乗せない。そこに強い意志を感じる。二子玉川駅と溝の口駅の「乗車客との攻防」が、象徴的な場面だった。
