画像掲示板ふたば☆ちゃんねるから4chanへ
2000年代の日本のネット文化を象徴するものとして、匿名掲示板の「2ちゃんねる」（現・5ちゃんねる）は有名だが、匿名の画像掲示板として「ふたば☆ちゃんねる」（2chan、ふたば）がある。
ふたばには画像をアップロードし、その画像を「ネタ」にした書き込みやおフザけを楽しむ文化があり、日本のネット文化に大きな影響を及ぼしている。2000年代前半のネットを騒然とさせた『くそみそテクニック』等の山川純一作品や、近年では「ヨシ！」の掛け声で知られる『現場猫』も、ふたばがブーム（今風ならバズか）の発端の一つとなっている。バズるネタ画像は、インターネット・ミーム（人から人へ伝播する文化の情報単位。例えばコピペや画像）として拡散して、日本のネット文化の一部となった。
このふたばを模倣して、15歳のクリストファー・プール氏が2003年に開設したのが英語の匿名掲示板「4chan」だった。ふたばと同様の画像掲示板であり、その楽しみ方もおフザけやジョークが根本にある。その当初は日本文化やゲーム、趣味、アダルトといった7つのカテゴリ掲示板を持っていただけに過ぎなかったが、その後4chanは世界最大の画像掲示板となり、匿名掲示板としても英語圏最大のものとなった。後に4chanに対する反発から、より自由な言論の場として、8chanが設立されている。
現在の4chanの運営者は2ちゃんねるの創設者
自由な言論の場として始まった8chanだったが、4chanよりも過激な投稿が目立った。51人が死亡したニュージーランドのクライストチャーチモスク銃乱射事件、23人が死亡したテキサス州エルパソのウォルマートでの銃乱射事件ともに、犯人が犯行前に8chanに「マニフェスト」として犯行声明を投稿していた。このため、2019年8月にネットワーク事業者からサービスを打ち切られ、通常のアクセスが出来ない状態が続いていた。その後、8chan運営は別の事業者を見つけ、8kunに改名（日本語の「くん（君）」に由来。前が「ちゃん」だったことから）し、運営を再開している。
なお、現在の4chanの運営者は西村博之氏。言わずと知れた2ちゃんねるの創設者だ。そして、8chanの運営者はジム・ワトキンス氏。現在の5ちゃんねるの運営者でもある。日本のネット文化の影響があるどころか、日本のネット文化の中核人物が関与しているのだ。
