6月末より再放送が続いていた朝ドラ『エール』が、9月14日から遂に本編放送を再開します。今回も豪華な俳優陣が勢揃いする中、回を重ねるごとに注目を集めているのが、ヒロインの妹役・関内梅を演じる森七菜さん（19）。
そこで、朝ドラ初出演となる森さんに、本作に懸ける思いや“憧れの女優”二階堂ふみさんとの共演、そして撮影の裏側について伺いました。（全2回の1回目／後編に続く）
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収録再開後、最初のシーンは……
――新型コロナの影響で、『エール』の収録も2ヶ月以上の中断を余儀なくされました。撮影再開後は、現場の雰囲気にも変化はありましたか？
森 厳重態勢になっていて、なかなか今までとは気持ちの上でも違うところがあるな、と思っています。お芝居をする中でも、ギリギリまでフェイスガードを付けていなきゃいけないとか、例えば眼鏡を触るという動きもやりにくくなったりしていて。
――撮影の間は、やはり何度も消毒をしたり？
森 そうですね。スタッフさんがこまめに消毒液やカバーを持ってきてくださるので、本当にありがたいなと思ってやっています。
――収録再開後、最初の撮影はどなたとのシーンだったんでしょうか。
森 最初は窪田（正孝）さんや二階堂さんや……お馴染みのみなさんと一緒になるシーンでした。食事中のシーンの予定だったんですが、それが食後の設定に変わったりもしていたので、なんか寂しいね、とみんなで言いながら。
「もともとはヒロインのオーディションに行ったんです」
――みなさんとも2ヶ月ぶりの再会だったと思いますが、撮影の合間にはどんな会話を？
森 「自粛中、何してた？」とか、あとは「何か変わった？」とか……。でも、やっぱりお話しするのは楽しかったですね。寂しいねと言いつつも、爆笑もたくさん起きて。楽しくて、ずっとみんなで笑ってました！
――そもそも今回の梅役は、オーディションで決まったんでしょうか。
森 もともとはヒロインのオーディションに行ったんですが、それには受からなくて。ただ、結果的に二階堂さんに決まったと伺って、やっぱり私なんかが太刀打ちできるものじゃないな、とも思ったんですけど。
――ヒロイン役に落ちたときは、「不合格です」といった連絡が来るんですか？
