もし小竹向原駅で乗り換えに戸惑ったら？
小竹向原駅で分かれている西武有楽町線は、この環状七号線の下を通って練馬駅を目指す。途中には新桜台駅があるだけで、江古田駅や桜台駅も徒歩圏内。
江古田駅の北側には日本大学芸術学部や武蔵野音楽大学があり、周辺一帯には音楽を奏でる学生向けの、つまりは防音がしっかりしたマンションが多いという話を聞いたことがある。
木々の色づく穏やかな四季の道、その周りの静かな住宅地の中で耳をすませば音大生の奏でる音色がほのかに聴こえる（防音でしょうけど、心で聴きましょう）――。小竹向原駅の駅名うんぬんのくだりなど、もうどうでもよくなってくるではないか。
そう、もしも小竹向原駅に降りてしまって乗り換えに戸惑ったら、思い切って住宅地を抜けて江古田駅まで歩けばいい。そして西武池袋線で池袋に戻って仕切り直し。のんびりいけば、迷宮に迷い込むこともないのである。
写真＝鼠入昌史
