ーーホンバイクの国内展開を決めたのはなぜ？
ママチャリのスタイルが多い、電動アシスト自転車において、デザイン性と機能性を持ち合わせたホンバイクと出会ったのがきっかけです。弊社とHONGJI社が協力し、2020年のグッドデザイン賞に出品したところ、ベスト100に選ばれたこともあり、日本で展開したいと思いました。
ーー製品の特徴やこだわりを教えて。
製品のコンセプトは「極限まで無駄をそぎ落とした」ことで、シャープなデザインと機能性を両立しているのが特徴です。具体的には、チェーンレスやアルミダイカスト（金型での部品製造）などの採用により、一般的な自転車よりも構造を極力シンプルにしています。
チェーンの代わりに「シャフト」にした理由
ーーチェーンレスの仕組みはどうなっている？
シングルアームシャフトドライブシステムという、シャフト駆動を採用しています。具体的にはバッテリーを搭載している「ペダル部分」と後輪の「タイヤ部分」を、両端に歯車状の溝が刻まれた棒状の金属パーツでつないでいます。
原理としては、ペダルを漕いだ力と搭載されたバッテリーの力が、シャフトを通じて後輪のタイヤに伝わることで進みます。シャフト駆動は自動車でも採用されています。
ーーチェーンレスにすることで、どんなメリットがある？
チェーン自体がないので、スカートや靴紐などを巻き込む心配がなく、チェーンが切れて故障する心配もないことがメリットです。漕ぐときの音も鳴らないので静音性もあります。
また、チェーンは錆などを防ぐため、油をさすなどのメンテナンスをする必要がありますが、ホンバイクはシャフト部分がクローズ式（覆われている状態）になっているため、一般的な使い方をしていれば、そのような手間も必要ありません。
ーーアシスト機能が停止することはあるの？
車体にはスマートジャイロセンサーを搭載していて、必要以上に傾くとアシスト機能を停止するものとなっております。自転車自体が急に止まるものではないので、安心して自分でブレーキをかけて止まることができます。
