いまから40年前の1981年、当時、一橋大学の学生だった田中康夫の小説『なんとなく、クリスタル』が大ベストセラーとなった。作中にはファッションブランドなど、当時の東京の流行を反映したキーワードがちりばめられ、そこに付された多分に批評的な注釈も話題を呼ぶ。当然のごとく映画化もされ、これが映画デビューとなるかとうかずこ（現・かとうかず子）が主演した。また、俳優の柴田恭兵の歌う同名の楽曲もリリースされている。
筆者はてっきり、この曲は前出の映画の主題歌だとばかり思っていたのだが、作曲者の近田春夫が今年出版した自伝で、映画とはまったく関係がないと書いているのを読んで驚いた。同曲は近田が、柴田の歌う宝焼酎のCMソングを依頼されてつくったものだ。そのCMのキャッチコピーに「クリスタル」のフレーズが入っており、当時ベストセラーになっていた『なんとなく、クリスタル』が思い浮かんだ近田は、タイトルをそのまま取って、作詞も田中康夫本人に頼んだという（※1）。
ひたすらにおしゃれな世界を体現した
こうしてできあがった同曲は、歌い出しからいきなり「レイニー・デイはグルーミー」とカタカナ交じりで、以後、最後までこの調子で続く。並みの歌い手では躊躇してしまいそうなところだが、柴田恭兵はそれを照れもなく、歌の世界に完全に入り込んで歌い切っている。
歌のなかで生活感のない、ひたすらにおしゃれな世界を体現した柴田恭兵は、同じ年に出演した山田太一脚本のドラマ『想い出づくり。』では、四畳半のアパートに住む、世の中に対し斜に構えた態度をとる旅行代理店の社員を演じた。対極にある世界いずれにも染まってみせながらも、俳優としての個性も十分にうかがわせる。このとき柴田は30歳。それから月日は流れ、きょう8月18日で70歳を迎えた。
