そうめんが粉っぽかったり、ヌメッとしていたり、ドロドロしていておいしくなかったという経験はありませんか？ おそらくそれは機械麺だからです。手延べそうめんでそんなことはまずありません。もし、おいしいそうめんを食べたければ、手延べそうめんを選んでください。
手延べそうめんか機械麺かはパッケージ裏の品質表示を見ればわかります。手延べそうめんは「手延べそうめん（手延べ干しめん）」、機械麺は「そうめん（干しめん）」と書かれています。
手延べそうめんの産地
奈良県の三輪（桜井市）がそうめん発祥地と言われています。ここから全国にそうめんの製法が伝わりました。
手延べそうめんの4大産地と言われているのは三輪、島原、小豆島、播州。ここでは細かいこと（※）を書き切れないので、「手延べそうめんにはこんな産地があるんだな」くらいに思ってください。
※「細かいこと」の一例：三輪そうめん、播州そうめんは一般名詞だけど、三輪素麺、播州素麺は登録商標。三輪素麺はすべて手延べそうめんだけど、播州素麺は（おそらく）すべてが機械麺、などなど。
手延べそうめんをおいしく食べるコツ
手延べそうめんの醍醐味はプチプチッと弾けるような強い歯切れ・コシ、ツルッとした滑らかなのど越しにあります。手延べそうめんをおいしく食べるには、以下のようなことを気にしてみてください。
まず茹で方。たっぷりのお湯で茹でます。茹であがったら、冷水でしっかりと洗って冷やしてください。これはそうめんを締めるという以外に、表面に残っている塩分や油分を洗い流すという意味もあります。
次に盛り方。水にさらすと涼し気ではありますが、そうめんが水っぽくなります。水にはさらさず、そのまま盛り付けることをおすすめします。
最後に食べ方。ひと口目はぜひ何もつけずにそのまま食べてみてください。また、そうめん評論家のソーメン二郎さんが推奨していることですが、特にいい手延べそうめんはオリーブオイル・塩で食べるのもおすすめです。「そうめんってこんなにおいしいんだ」「そうめんによってこんなに違うんだ」ということがおわかりいただけるはずです。
