「米軍基地」という生きもの

　 とにかく、驚いた。

　いままで、どの程度、米軍基地というものが研究されてきたか知らない。けれども、この本を読むかぎり、これほど広く、深く、この問題を扱ったものは空前絶後ではないかと思った。著者は、世界中の基地を歩き回り、関係者にインタビューし、さらに、膨大な記録、とりわけ基地や軍事に関する資料を読みこみ、誰も気づかなかった事実を掴みだす。とりわけ、予算に関する書類を読み、そこに「書かれていない予算」を発見してゆく箇所は、まるでミステリーを読んでいるかのように面白い。

「沖縄県民は東京（政府）から金をゆすり取る名人だ」とアメリカ国務省のケビン・メアが発言して、日本中に衝撃を与えたことは、記憶に新しいが、その際、メアの講義を学生たちと共に聞いていたのが、著者のヴァインだ。だから、当然、沖縄に関する記述も充実している。

　この大きな本を読み終えて最初に感じるのは、わたしたちは、「米軍基地」というとき、単に「アメリカという国の軍事基地だ」と考えてしまうが、そもそもその出発点が間違っていたのではないか、ということだ。著者によれば、それは「ある国の基地」ではなく、世界中のどんな国家の基地とも違う「米軍基地」という独自の生きものなのである。

　アメリカは「基地国家」である、と著者はいう。では、アメリカはいつ「基地国家」になったのか。

　著者は歴史を遡り、アメリカ独立直後の「開拓時代」に、そのルーツを見いだす。そう、アメリカは先住民たちを追い出し、土地を収用し、基地を建設していった。そこは、アメリカにとって「在外軍事基地」だったのだ。わたしたちが、ずっと西部劇映画で見てきた、騎兵隊と「インディアン」の戦いの中に、わたしたちはもっとも初期の「米軍基地」を発見することができる。

　世界中に散らばっている、ほとんど無数と呼んでもいい「米軍基地」群は、アメリカ建国時代のDNAをもっている。だから、「米軍基地」を否定することは、アメリカそのものを否定することに繋がる。そのことを無意識に知っている故に、アメリカは、基地を縮小したり削減したりすることに抵抗するのである。

　先住民を追い出し、反民主主義的な政権やマフィアとも手を組み、環境やその地の経済を破壊する「米軍基地」。かつてアイゼンハワーが不気味に予言したように、国家のコントロールさえ無視して増殖する軍事の象徴である「米軍基地」こそ、実は平和と繁栄の最大の敵なのかもしれない。