【ついに解体へ】お湯が出ない、エアコン取り付けも一大事、酸欠注意の極小ワンルーム。でも…世紀の“ナゾの間取り”の行方

中銀カプセルタワービルの50年

2022/04/12

　過去には最大で15個のカプセルを所有し、保存派の立場でプロキシー・ファイトを闘った前田氏。中銀カプセルに関与するようになったきっかけは、建て替えが決議された2007年後に「売りカプセルあります」というビラを目にしたことだそうだ。カプセルとの思い出についてこう語る。

中銀カプセルへの思いを語る「保存・再生プロジェクト」主宰者の前田氏。ビルをモチーフにしたTシャツを着用していた。

「最初にこの建物を目にしたのは、40年以上前、家族旅行の時でしょうか。当時の汐留には国鉄の操車場があって、今のようなビル街ではなかったんです。その頃に首都高からよく見えたので、ずっと記憶に残っていました。その後は近所の会社に勤めるようになって、気にしてもいたのですが、巡り巡って所有するようになりました」（前田氏・以下同）

　築50年を迎える中銀カプセルタワービルは、東京のランドマークとしても古株に数えられる。昭和期の東京で異質感を醸したタワーの偉容が、今日では「思い出の建物」になっているのもうなずける話だ。

取り壊しの決め手は“兵糧攻め”

　いかに未来的な外観といえど、ビルそのものは老体である。経年にしたがって住環境は悪化するいっぽうで、過去数年の間に、カプセルを愛する保存派オーナーでさえも退去を進めたという。

訪れたユニットには、竣工当時の備品（オプション）が残っていた。ソニーといえば当時「未来派」の家電ブランドだった。

「退去の決定打となったのは、1階にあったコンビニの撤退ですね。それ以外にも、給湯管が壊れてお湯が出なくなったりとか、いろいろと問題があります。独特の構造のため、手の入れにくい建物になってしまっているのです。たとえば、エアコンの取り付け工事にかかる料金もケタが違いますよ」

いわゆる三点ユニットバスだが、空間にゆとりがあるとは言い難い。お湯が出ないため、住民は銭湯や、スポーツジムのシャワールームを利用しているという。

　昨今では持ち物を最小にしようという「ミニマリズム」のライフスタイルも広まっているが、中銀カプセルはいわばその元祖である。そもそもカプセル内にはキッチンスペースがなく、商店や飲食店にその機能を代理させるという設計思想だった。したがってコンビニの閉店で、タワーは生命線を断たれた形となった。前田氏はこれを「兵糧攻めだ」と笑う。