ファンからの反響が大きかった駅は？
企画のなかで反響の大きかった駅とかありました？
「そうですねー。東久留米駅のオープンカウンター内に増田達至投手の似顔絵などを掲示した特設コーナーを設けていたら、それを見たお客さまから『すごいね』『駅員さんが描いたの？』などの感想を頂いて担当者が感激したり」
「西武球場前駅のパネル展示や江古田駅の山川選手の装飾には『ライオンズ愛のある方がやっているんだなと伝わる熱量が嬉しい』とのお声をもらったり。メールもたくさん頂戴し、駅係員も想定以上の反響に驚いており、モチベーションにも繋がっていますね」
たしかに。江古田駅のボードも熱いので、こっちもみるたび嬉しくなります。
「鉄道全体の施策ではライオンズアプリ内でのデジタルスタンプラリーや『駅の推し獅子』1日フリーきっぷを企画したのですが、これもかなりの評判でして」
そうなんですよ、この1日乗車券は我々沿線住民にとっても待望の切符でした。
「乗車券のデザインもこだわりましたからね。直接お声がけされるのみならずSNSの反応も好評だったので駅係員もどんどん選手の推し熱が入っていったと思います。『どんな装飾をしようか』『今日の試合結果は？』など係員同士のコミュニケーションが増えて『駅とライオンズ、どちらも盛り上げよう！』と会社全体の一体感が増した、とも感じています」
ここに来てまさかの7連敗を喫したライオンズが、高橋光成投手の8イニング1失点「魂の投球」で上位戦線に踏みとどまった9/20（火）の楽天戦。その試合後、帰宅するファンの列をいつも通りに迎える西武球場前駅の駅員さんによる案内の声も心なしか弾んでいたような……。
ところで来季は？
「『駅の推し獅子』企画が想像を超える大反響だったので、まだ正式には決まっていませんが来季も継続できたら、と。その際は選手と駅の組み合わせに微修正を加え、さらに企画を盛り上げていきたいですね」
おおっ力強いお言葉、いただきました！
「今は駅が選手を応援していますが、選手が駅に『応援ありがとう』の思いを込めた企画もできたら面白いと思っています。あくまでも妄想ですけど（笑）」
ベルドでCSが開催できるかは微妙な情勢ではありますが、西武鉄道のみなさんも巻き返しを信じているとのこと。最後にライオンズへのエールをうかがいました！
「猛者揃いのパ・リーグで勝ち抜くことは簡単ではありませんが、頂点に立てる力は必ずあると信じています。がんばれ、ライオンズ！」
ポストシーズン、西武球場前駅が多くの野球ファンでごった返すことを歴戦の鉄道員たちも準備万端で待っています。
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