「えっ？ パチンコ屋に十字架？」静岡県の国道沿いにポツンと佇むナゾの“居抜き教会”に潜入してみた

届いたメッセージに書いてあったのは……

　勝手にSNSで発信したため怒られるのかと思い、恐る恐るメッセージを開くと、意外なことが書かれていた。

「反響があって嬉しい限りです。よければ内装も見に来て下さい！」

　このようなメッセージをいただき、行かないわけがない。ということで、早速、内装を見に現地へと向かった。

　国道1号を走っていると、見覚えのある建物が見えてきた。田んぼの中に、派手な建物。やはり、どう見てもパチンコホールだ。

　この日は、礼拝があると聞いていたため、お邪魔にならないようにそーっと近づく。しかし、教会の内部からは、ドラムの派手な音楽が聞こえてきた。

　疑問ばかりが浮かんでくるが、とりあえず中に入る。玄関を一歩入ると、高い天井が鏡張りになっており、まさにパチンコホールという構造だった。

　案内されて奥に進むと、バンドの演奏が行われていた。ギター、ベース、キーボード、そしてボーカルの女性が歌っている。聴衆も総立ちで盛り上がっていた。

　教会で礼拝が行われると聞いてやって来たが、何かの間違いだったのだろうか。自分の記憶が不安になってきたところ、演奏は終盤に差し掛かり、歌詞の最後が「アーメン」で締めくくられた。

　数曲の演奏が終わると、聖書を解説する説教が始まった。牧師さんはTシャツ姿のラフな格好で、従来の教会のイメージとは大きく異なる。説教の後は再びバンドの演奏が始まり、礼拝は終わった。

　実はここを訪れるにあたり、パチンコライターの栄華さんも同行していた。最初に教会関係者の方からメッセージをいただいた際、発信者を私ではなく栄華さんだと思われていたのだ。というのも、栄華さんは私よりも2年も前にこの教会のことを発信されており、そのツイートを見つけたのだという。

　栄華さんとは、分野は違うがニッチな趣味の仲間として以前から交流があり、一緒に教会へお邪魔する流れになったのだった。

　礼拝後、二人で様々な疑問を榊山使音牧師に聞いた。