「いいね！」をするのはアプリクイーンの座を守るための集票活動
「相手が自分のためにどこまでしてくれるかを見極めて、それを付き合うかどうかの判断材料にしています。相手が支払う額はその証明っていう感じですね。口先だけでなんとでもごまかせる言葉より、苦労して稼いだお金のほうがよっぽどバロメーターになる」
理想の結婚のためだった努力が、いつの間にか「いいね！1000」のアプリクイーンを維持することに変わっていた。アプリは一度ついた「いいね！」がずっと保存されるわけではなく、毎月「いいね！」が新しく増えないと目減りしていく仕組みだ。何か呟いたり、写真を追加したり、新しいコミュニティに参加したりして活動しないと、プロフィールが人々の目に触れる機会も減り、「いいね！」はどんどん減っていくことになる。
そこでアプリ有名人を目指す人々は、毎晩、水面下で自分に「いいね！」をくれそうな、そこそこの男性・女性に足跡や「いいね！」をつけまくり、気がある演出をしている。そうすることで自分の存在を認知させられるし、こんな素敵な人から足跡をつけられた、「いいね！」を送ろうという気持ちにさせられるからだ。
アヤさんもこの人なら自分に興味を持つのでは？ という男性に足跡をつけたり、時には「いいね！」をして相手のアクションを誘導する。Bさんに「いいね！」を送ったのも、そういう女王の座を守るための集票活動だ。
水面化の熾烈な足搔き合戦にアプリのビギナーは驚愕
あるマスコミ関係の38歳男性は、毎晩100人近くに足跡をつけるという。
「100人中、10人『いいね！』がくればいいかな……と。自分から『いいね！』をつけるより、向こうからつけてもらったほうがうまくいくことが多い。200超えあたりから、『いいね！』の数だけでも興味を持ってもらえるので、多いに越したことはないですね」
たかが「いいね！」1つにそんな政治的な意味があったとは。「いいね！」を1000もらってもそれで結婚できるわけでもないし、ポイントや現金に還元できるわけでも、「いいね！」最多賞をもらえるわけでもない。
すべて自己満足だ。
アプリのビギナーは、こんな水面化の熾烈な足搔き合戦に驚愕するに違いない。
アヤさんがBさんに「いいね！」をしたのもそんな演出戦略の一環だった。「いいね！」を限りなく集めることも、マッチング・アプリの沼から出られない依存の麻薬と言えるかもしれない。 だが、いつまでクイーンを続けたら満足できるのか。
「子供を産めるリミットが近づいているので、そろそろ覚悟を決めないと。でもこれまでがんばってきた努力の投資は必ず取り返したい」
それから3ヶ月。アヤさんはまだ第2次審査を通過する相手に出会えず、毎日山のように来る「いいね！」の数と反比例して結婚は遠のきつつある。
