両親の離婚がきっかけで、子ども時代は祖父母と3人で暮らしていた川崎市出身の俳優・風間トオルさん(61)。祖父母の年金収入だけを頼りに生活していたため、十分な食事もとれない困窮した状況に陥っていた。しかし風間さんは、自身の置かれた環境に絶望することなく、知恵を絞りながら飢えを凌いでいたという。

 いったい彼は、幼少期にどのような生活を送っていたのだろうか? 祖父母と3人暮らしをするまでの経緯や、当時の生活状況、貧しい生活で身についた知恵などについて、話を聞いた。(全2回の1回目/2回目に続く)

風間トオルさん ©細田忠/文藝春秋

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母親が出て行って1週間で父親もいなくなる

――風間さんは子どもの頃にご両親と離ればなれになったそうですが、当時のことは覚えていらっしゃいますか。

風間トオルさん(以下、風間) 当時は父方の祖父母の家で、祖父母、両親、俺の5人で暮らしていたんですが、5歳のときにお袋が出て行ったんです。

 お袋が出て行く直前のある日、彼女に連れられて河原に行ったら、知らない男性がそこにいたんですね。子どもながらに「お袋には新しい男の人がいる」というのがわかりました。そして、両親は離婚することになったんですけど、お袋から「母親と父親、どっちについていくか選びなさい」と言われて。

――難しい選択だったと思いますが……。

風間 親父の方のおじいちゃんおばあちゃんと一緒に住んでいたので、そちらを選びました。「知っている人がいっぱいいる方がいい」というのもありましたし。

 そうしたら母親が出て行って1週間くらいで、今度は親父がいなくなって。

子ども時代の風間トオルさん(写真=本人提供)

「両親が恋しい」という気持ちはなかった

――1週間ですか。

風間 はい。祖母は「新しい女の人ができたんだろう」と言ってました。「まあ、そのうち帰って来るよ」と言われていたので、俺も「あ、そうなんだ。じゃあいずれ帰って来るんだな」と思っていたんですけど、結局帰ってきませんでしたね。

――ご両親がふたりとも出て行ってしまった当初、どのような心境だったのでしょう。

風間 おじいちゃんとおばあちゃんがいたので、生活はいつも通りでしたし、幼かったせいか、「両親が恋しい」といったこともあまりなかったと思います。特に両親が出て行く予兆というか、普段から両親が言い合いをしたりすることもなかったので「え、そんなもんなんだ」という感じでした。