追い詰められた自民党が小池知事を国政に迎え入れるという、奇策の可能性はあるのか。番組に出演した国際政治学者の三浦瑠麗氏は疑問を呈した。
「小池さんを担ぐ存在として萩生田さんは十分なんですか。だって今、（萩生田氏が所属する）安倍派はガタガタですよね。それに（小池さんを担ぐと）自民党は結構とんでもないことになるというか、やり手の小池さんにいいようにされちゃうんじゃないですか」
しかし音喜多氏は、萩生田氏と小池知事の利益が一致する可能性があると指摘した。
「萩生田さんと小池さんはウィンウィンの関係もあるんです。萩生田さんは（東京で）公明党との交渉に失敗して厳しい立場にありますが、公明党との接着剤として小池さんほどふさわしい人はいないわけです。一緒に担ぐことで自公の手打ちもできます。また今派閥がぐちゃぐちゃになってるところで、安倍派が助け船として小池さんを迎え入れて、小池さんは二階（俊博）元幹事長とは強いパイプがありますから、安倍、二階の二つ（の派閥）を押さえれば、岸田派、茂木派、麻生派と戦えるようになるわけです。そうすると結構熱いバトルになる気がします」
自公過半数割れの可能性に「ちょっと困っている」
今後、小池知事と自民党の動きを注視する必要があるだろう。一方、日本維新の会はこの臨時国会で、政府提出の今年度補正予算に賛成した。大阪関西万博の予算が盛り込まれていたとはいえ、岸田総理肝いりの経済対策を支持した形だ。
こうした中、筆者は次回の衆議院選挙の結果次第で、維新が自公と連立政権を組む可能性があるのではないかと質した。これに対して音喜多氏は、悩むことを認めつつも踏みとどまるべきだと強調した。
「今党内で議論になってるのが、もしかしたら次回で自公過半数割れがあるかもしれないねと。僕らも10年計画で、あと3回の選挙で（政権を取る）とか言ってたのに、次回となると連立の組み替えとかいろんな力学が働いてくるので、ちょっと困ってます。
大臣ポスト二つ三つ渡すって言われれば、心が動く人もいると思います。ただ向こうは海千山千ですから、（連立を組めば）飲み込まれて自民と差別化できなくなって、維新の良さがなくなって支持者も離れる。僕は、ここは1回我慢して踏みとどまって、その次の選挙で政権交代を目指す路線でいくべきだと思います」
混乱を極める政治状況の中で、維新がどう立ち回るのか。今後の日本政治の行方を左右することは間違いない。
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音喜多駿政調会長が出演したオンライン番組「青山和弘の永田町未来café」は、「文藝春秋 電子版」でアーカイブ配信を観ることができます。
【フル動画】音喜多駿×三浦瑠麗×青山和弘「選挙で連敗！ 維新の勢いは限界か？ 青山和弘の永田町未来café」
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